নৌকার মুখোমুখি লতিফ সিদ্দিকীর ট্রাক

আসন্ন একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে টাঙ্গাইল-৪ (কালিহাতী) আসনে আওয়ামী লীগের প্রার্থী হাসান ইমাম খান সোহেল হাজারী। স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে ট্রাক প্রতীক নিয়ে নৌকার মুখোমুখি হচ্ছেন দলটির সাবেক নেতা ও মন্ত্রী লতিফ সিদ্দিকী। ধারনা করা হচ্ছে আসনটিতে আওয়ামী লীগের বর্তমান আর সাবেকের লড়াই হবে। যদিও বিরোধী ঐক্যফ্রন্টের প্রার্থী থাকছে।

সোমবার আওয়ামী লীগের প্রার্থী হিসেবে হাসান ইমামকে নৌকা প্রতীক বরাদ্দ দেন জেলা রিটার্নিং কর্মকর্তা শহীদুল ইসলাম। অন্যদিকে লতিফ সিদ্দিকীকে দেয়া হয় ট্রাক প্রতীক।

এ আসনে হাসান ইমাম খান সোহেল হাজারী নতুন প্রার্থী হলেও স্বাধীনতা পূর্ব থেকে আওয়ামী লীগের প্রার্থী হিসেবে নির্বাচন করে আসছেন আবদুল লতিফ সিদ্দিকী। ১৯৭০ সালের প্রাদেশিক পরিষদের সদস্য, ১৯৭৩, ১৯৯৬ ও ২০০৮ সালে নৌকা নিয়ে জয়ী হন তিনি। ২০১৪ সালের নির্বাাচনে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন।

কিন্তু ওই বছরের সেপ্টেম্বরে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবাসীদের এক অনুষ্ঠানে পবিত্র হজ, তাবলিগ জামাত ও প্রধানমন্ত্রীর ছেলে সজিব ওয়াজেদ জয়কে নিয়ে ‘বিতর্কিত’ মন্তব্য করার অভিযোগে মন্ত্রীত্ব হারানোর পাশাপাশি দল থেকে বহিষ্কৃত হন তিনি। এরপর দীর্ঘদিন রাজনীতির মাঠে না থাকলেও সম্প্রতি তিনি আবার সরব হন।

লতিফ সিদ্দিকীর সংসদ সদস্য পদ শূন্য হলে ২০১৭ সালের ৩১ জানুয়ারির লতিফ বিহীন উপ-নির্বাচনে হাসান ইমাম খান সোহেল হাজারী সহজ জয় পেয়েছিলেন। তবে এবার তিনি মুখোমুখী হচ্ছেন দলটির সাবেক নেতা লতিফ সিদ্দিকীর।

তবে এ বিষয়ে লতিফ সিদ্দিকীর বক্তব্য, ‘আমি আওয়ামী লীগের বিরুদ্ধে নয়, ঐক্যফ্রন্টের বিরুদ্ধে প্রার্থী হয়েছি। জনগণ আমাকে ভালোবাসে, আমি তাদেরকেই মানি। তাই আমি জনগণের আদেশ মানব।’

আওয়ামী লীগকে ‘জনস্বার্থের দল’ উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘একটি পদ্ধতি মেনে আওয়ামী লীগের প্রার্থীরা নির্বাচন করেন। কিন্তু আমি জনস্বার্থের সেবক। তাই জনগণ আমাকে চায়। এজন্যে আমি স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে নির্বাচন করছি। এ নির্বাচনে ট্রাক প্রতীক নিয়ে বিজয়ী হব বলে শতভাগ আশাবাদী।’