চায়ের দাম আট লাখ টাকা!

শুনে ভিমড়ি খেয়ে চোখ কপালে ওঠার যোগাড়। চা মাত্র এককাপ। আর দাম কিনা আট লাখ টাকা! লাখ লাখ টাকার এই চায়ের নাম 'ডা হং পাও (Da Hong Pao)', যা পাওয়া যাবে চীনে। চীনের উয়িশান অঞ্চলের উয়ি পর্বতে জন্মে এই চা গাছ।

কী আছে এই চায়ে যার জন্য এত দাম? তার আগে এই চা নিয়ে প্রচলিত গল্পটি শোনা যাক। ১৩৬৮-১৬৪৪ সালে চীনের মিং রাজবংশের এক নৃপতির মা ভীষণ অসুস্থ হয়ে পড়লে কেউ একজন ডা হং পাও চা পান করানোর পরামর্শ দেন। নৃপতি তা-ই করলেন আর মাও সুস্থ হলেন। চারদিকে এর জাদুকরি ক্ষমতার কথা ছড়িয়ে পড়ল। মিং নৃপতি এই চা গাছ সংরক্ষণের ঘোষণা দিলেন যা আজও বিদ্যমান।

এবার আসা যাক চায়ের বর্নণায়। বিবিসি এক প্রতিবেদনে প্রকাশ করেছে ডা হং পাও চায়ের চমৎকার মিষ্টি একটি ঘ্রাণ আছে এবং চা পাতা শুকনো অবস্থায় দেখতে অনেকটা আমের আচারের মতো। চীনে এ ধরনের চায়ের কেতাবি নাম হল ওলং টি। আসলে এর দুষ্প্রাপ্যতাই এত দামের কারণ। উয়ি পর্বতের গায়ে এর মাত্র ছয়টি গাছ রয়েছে।

এই চা এখন ইউরোপ-আমেরিকার বাজারে সুলভ হলেও সেগুলো আসল ডা হং পাও নয়। এই চা সাধারণ জনগণ চেখে দেখার সুযোগ পায়ই না বলতে গেলে। কেবলমাত্র চীনের সম্মানিত অতিথিরাই ডা হাং পাওয়ের কাপে চুমুক দেয়ার সুযোগ পান।

উল্লেখযোগ্য তথ্য, ১৯৯৮ সালে বাণিজ্যিকভাবে এই গাছগুলো থেকে ২০ গ্রাম চা ১৯ লাখ ৩০ হাজার ৩৫২ টাকায় বিক্রি হয়েছিল। বছর খানেক আগে শেষ আসল ডা হং পাও চা গাছ থেকে পাতা তোলা হয়েছিল।