তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়লো 'বিশ্বসেরা' ব্যাটিং লাইনআপ

বিগত ২৫ বছরে সাউথ আফ্রিকায় গিয়ে ভারত টেস্ট জিততে পেরেছে মাত্র দুটি। কিন্তু বলা হচ্ছিল এই ভারত অন্যরকম। আর কেনইবা বলা হবে না, ২০১৫ সাল থেকে ভারত যে অপরাজিত। সিরিজ জিতেছে রেকর্ড সংখ্যক। আর মাত্র একটি সিরিজ জিতলেই ভারতে দখলে চলে যাবে টানা সিরিজ জয়ের বিশ্ব রেকর্ডটি। ভারতীয় মিডিয়াতেও বলা হচ্ছিল ২৫ বছরের বদলার কথা। স্বাগতিক আফ্রিকাকে তিনশ'র নিচে অলআউট করে সেই ইঙ্গিতই দিচ্ছিল ভুবনেশ্বর, বুমরাহ আর সামিরা। কিন্তু ব্যাট করতে এসে যেন পুরনো বৃত্তেই ভারত। বিশ্বসেরা ব্যাটিং লাইনআপ ভেঙে পড়লো তাসের ঘরের মতো।

গত ২০১৭ সালটা ব্যাট হাতে ক্রিকেটবিশ্ব শাসন করেছেন ভারতীয় ব্যাটসম্যানরা। টেস্ট, ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি তিন ফরমেটের ক্রিকেটেই গত বছর প্রতিপক্ষ বোলারদের জন্য আতঙ্ক ছিলেন বিরাট কোহলি। সিমিত ওভারের ক্রিকেটে রোহিত শর্মা নিয়মিত কাঁপিয়েছেন। চেতেশ্বর পুজারা সারা বছর টেস্ট ক্রিকেটে ব্যাট হাতে ‘শাসন’ করেছেন। শুধু কোহলি, রোহিত, পুজারা নয় শিখর ধাওয়ান, হার্দিক পান্ডিয়া, মুরালি বিজয়রাও নিয়মিত পরীক্ষা নিয়েছেন প্রতিপক্ষ বোলারদের। ভারতের ব্যাটিং লাইনআপকে গত বছরের ‘বিশ্বসেরা’ বলছিলেন অনেকে।

গতবারের ওই বিশ্বসেরারা ২০১৮ এর শুরুতে মুখ থুবরে পড়লো! নতুন বছরে নিজেদের প্রথম ইনিংস খেলতে নেমে কেপ টাউনে রীতিমতো ধসে পড়ল ভারত। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে কেউ টাউন টেস্টের প্রথম ইনিংসে মাত্র ২০৯ রানেই গুটিয়ে গেছে ভারতের 'বিশ্বসেরা' ব্যাটিং লাইনআপ।

কেপ টাউনের পেস বান্ধব উইকেটে নিজেদের ইনিংসের শুরু থেকেই ধুঁকেছে ভারত। গতকাল টেস্টের প্রথম দিনে ২৭ রানের মাথায় তিন উইকেট হারিয়ে ফেলেছিল ভারত। দ্বিতীয় দিনও খুঁড়িয়েই এগিয়েছে বিরাট কোহলির দল। ভারতের টপ ও মিডল অর্ডার পুরোপুরি ব্যর্থ ভারনন ফিল্যান্ডার, কাগিসো রাবাদা, ডেল স্টেইন, মর্নে মরকেলদের পেসে।

কেপ টাউন টেস্টের প্রথম ইনিংসে ভারতের প্রথম পাঁচ ব্যাটসম্যান মুরালি বিজয়, শিখর ধাওয়ান, চেতেশ্বর পূজারা, বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মার মোট রান ৫৯, ভাবা যায়! দলীয় ৯২ রানের মাথায় সপ্তম উইকেট হারিয়ে বসে কোহলির দল। তখন মনে হচ্ছিল না যে, দেড়শ পেরুতে পারবে না ভারত।

সেখান থেকে সফরকারীদের ইনিংসটা কোনমতে দুইশ পেরুলে হার্দিক পান্ডিয়া ‘টি-টোয়েন্টি’ খেললেন বলেই। ৯৫ বলে ৯৩ রান করেছেন হার্দিক। যাতে শেষ পর্যন্ত ২০৯ পর্যন্ত যেতে পেরেছে ভারতের প্রথম ইনিংস। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ফিল্যান্ডার ৪টি, রাবাদা ৩টি উইকেট দখল করেছেন। দুটি করে উইকেট তুলে নিয়েছেন ডেল স্টেইন ও মর্নে মরকেল।