ডানেডিনে তিন সেঞ্চুরির ম্যারাথন লড়াই

নিউজিল্যান্ড-ইংল্যান্ডের পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজটা যেন উত্তেজনার পসরা সাজিয়ে বসেছে! সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচটি বাদ দিলে বাকি ম্যাচগুলো উত্তেজনায় টইটুম্বুর। প্রথম ওয়ানডেতে শেষ ওভারে গিয়ে তিন উইকেটে জিতেছিল নিউজিল্যান্ড। কদিন আগে তৃতীয় ওয়ানডেতে জিততে জিততে শেষ ওভারে গিয়ে চার রানে হারল নিউজিল্যান্ড। আজ উত্তেজনার পারদ আরও বেশি ছড়াল।

আজ হারলেই সিরিজ সিরিজ হার নিশ্চিত হয়ে যেতো নিউজিল্যান্ডের। ডানেডিনে চার নম্বর ওয়ানডেটা হারেনি কিউইরা। তবে নিউজিল্যান্ডের বিজয় উল্লাসের আগে কম রোমাঞ্চ ছড়াল না ডানেডিনে। ম্যাচে সেঞ্চুরি হলো তিনটি। ৩৩৫ রানের বিশাল টার্গেট পেরিয়ে জিতল নিউজিল্যান্ড।

প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ৪৬ রানের ব্যবধানে শেষ সাত উইকেট হারিয়েছে ইংল্যান্ড। তবে ম্যাচের প্রথম ইনিংস শেষে এসব নিয়ে একটুও আফসোস করেনি হয়তো ইংলিশরা! যা করার তা তো প্রথম তিনজনই করে দিয়ে যান। ইংল্যান্ডের হয়ে ওপেনিং করতে নেমে সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন জনি বেয়ারস্টো (১০৬ বলে ১৩৮)। ওয়ান ডাউনে নামা জো রুটও সেঞ্চুরি পেয়েছেন (১০১ বলে ১০০)। অপর ওপেনার জেসন রয় করেছেন ৪১ বলে ৪২। যাতে নির্ধারিত ৫০ ওভারে নয় উইকেট হারিয়ে ৩৩৫ রানের বড় সংগ্রহ দাঁড় করায় ইংল্যান্ড।

পরে নিউজিল্যান্ডের দলীয় খাতায় রান যখন মাত্র ২, ফিরে যান দুই ওপেনার মার্টিন গাপটিল ও কলিন মুনরো। এরপর সিরিজে টিকে থাকার আশা কজনই বা করেছিলেন! কিন্তু রস টেলর আশা ছাড়েননি তখনও।

চার নম্বরে ব্যাট করতে নেমে ১৪৭ বল খেলে ১৭টি চার ৬টি ছক্কার সাহায্যে ক্যারিয়ার সেরা ১৮১ রানের এক ইনিংস খেলে শেষ পর্যন্ত অপরাজিত ছিলেন রস টেলর। টম লাথামের ব্যাট থেকে এসেছে ৬৭ বলে ৭১ রানের কার্যকারী একটা ইনিংস। যাতে নির্ধারিত ওভারের তিন বল আগে পাঁচ উইকেটে জয়ের জন্য ৩৩৯ রান তুলে ফেলে নিউজিল্যান্ড। পাঁচ উইকেটের এই জয়ে সিরিজে ২-২ ব্যবধানে সমতায় ফিরল কিউইরা।