তিন দলের এক ম্যাচ!

আজ সোমবার বিশ্বকাপ বাছাইয়ে বাঁচা-মরার লড়াইয়ে নেপালের মুখোমুখি হবে হংকং। অলক্ষ্যে এ ম্যাচে আরো একটা দল আছে। দলটার নাম আফগানিস্তান। কারণ এই ম্যাচটাই বাঁচিয়ে রাখতে পারে আফগানদের বিশ্বকাপ স্বপ্নটা!

ফেভারিটের তকমা নিয়ে বাছাইপর্বের প্রথম তিন ম্যাচেই হেরেছিল আফগানিস্তান। যা রশিদ-নবিদের ঠেলে দিয়েছিল খাদের শেষ কিনারায়। চতুর্থ ম্যাচে জিতে ধূসর হয়ে যাওয়াটা আশা জিইয়ে রেখেছে আফগানরা।

তবু সুপার সিক্সের টিকিটের জন্য তাদের তাকিয়ে থাকতে হচ্ছে ‘বি’ গ্রুপের হংকং-নেপাল ম্যাচের দিকে। এদিন একমাত্র নেপালের জয়ই পারে আফগানদের এ যাত্রায় বাঁচিয়ে দিতে। তাই আজ নেপালিয়ানদের জন্য দুহাত উঁচিয়ে দোয়া করতে হচ্ছে যুদ্ধবিধ্বস্ত দেশটিকে।

নেপালের বিদায় আগেই প্রায় নিশ্চিত হয়ে গেছে। তবু গাণিতিক হিসেবে একটা আশা আছে তাদেরও। হিসেবটা হলো- গ্রুপপর্বের বাধা ডিঙাতে হংকংকে আজ দুইশোর্ধ রানে হারাতে হবে নেপালকে। তবেই মিলবে সুপার সিক্সের টিকিট। কিন্তু হংকংয়ের সঙ্গে নেপাল জিততে পারবে কিনা সংশয় আছে সেটা নিয়েই।

আফগানিস্তান কিংবা নেপালের মতো কোনো সমীকরণে যেতে হচ্ছে না হংকংকে। আজ জিতলে বিশ্বকাপের মূলপর্বের দৌড়ে থাকবে তারা। সেক্ষেত্রে আগামী বছর ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলসের ক্রিকেট মহাযজ্ঞে দর্শক কাতারে থাকতে হবে আফগানিস্তানকে।

আফগানদের মতো পেন্ডুলামের মতো দুলছে নেদারল্যান্ডসের ভাগ্যটাও। সুপার সিক্সে যেতে হলে আজ ডাচদের হারাতে হবে প্রথম দুই আসরের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজকে। শুধু তাই নয়, তাদের মঙ্গল কামনা করতে হবে আয়ারল্যান্ডের জয়ের জন্য। কারণ সংযুক্ত আরব আমিরাত যে তিন ম্যাচের দুটিতেই জিতে সুপার সিক্সের পথটা মসৃণ করে রেখেছে।

বাছাইপর্বের তিনটি ম্যাচ গুরুত্বপূর্ণ হলেও জিম্বাবুয়ে ও স্কটল্যান্ডের ম্যাচটা শুধুই নিয়ম রক্ষার। গ্রুপ সেরা হওয়ার এই লড়াইটা তো বটেই, আজকের বাকি তিনটি ম্যাচও অনুষ্ঠিত হবে বাংলাদেশ সময় দুপুর দেড়টায়।