হার দিয়ে সিরিজ শুরু স্মিথ-ওয়ার্নারবিহীন অস্ট্রেলিয়ার

নতুন নেতৃত্বের অস্ট্রেলিয়ার ইংল্যান্ড সিরিজ শুরু হলো হার দিয়ে। পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে প্রথমটিতে লন্ডনে তিন উইকেটে হেরেছে তারা। পক্ষান্তরে দারুণ বোলিংয়ে অস্ট্রলিয়াকে গুটিয়ে দেয়ার পর সাবধানী ব্যাটিংয়ে দারুণ জয় পেয়েছে ইংল্যান্ড।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এই সিরিজ শুরুর আগে অস্ট্রেলিয়া সর্বশেষ ওয়ানডে খেলে গত জানুয়ারিতে। পার্থে অনুষ্ঠেয় সেই ম্যাচেও তাদের প্রতিপক্ষ ছিলো ইংলিশরা। সে সময় অস্ট্রেলিয়ার নেতৃত্ব ছিলো স্টিভ স্মিথের কাঁধে। কিন্তু পরে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে কেপটাউন টেস্টে বল টেম্পারিং কেলেঙ্কারিতে জড়িয়ে এক বছরের নিষিদ্ধ হন তিনি।

এই সিরিজে অস্ট্রেলিয়াকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন টিম পেইন। প্রথম ম্যাচে টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন তিনি। সাত রানে প্রথম উইকেট হারায় অস্ট্রেলিয়া। এরপর স্কোরবোর্ডে ১০০ রান তোলার আগে তারা হারায় আরো চার উইকেট।

তারপরও তাদের রান ২১৪-তে পৌঁছায় গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের ১৬তম হাফ সেঞ্চুরিতে ভর করে। তিনি শেষ পর্যন্ত ৬২ রান করেন। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৪০ রান আসে অ্যাস্টন অ্যাগারের ব্যাট থেকে। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে আর কোনো ব্যাটসম্যান তেমন সুবিধা করতে পারেননি।
মঈন আলি ও লিয়াম প্লাঙ্কেট তিনটি করে উইকেট নেন। এ দুই বোলারের সামনেই মূলত অস্ট্রেলীয় ব্যাটিং লাইন নুইয়ে পড়ে। এ ছাড়া আদিল রশিদ নেন দুটি উইকেট।

জবাব দিতে নেমে ইনিংসের দ্বিতীয় বলেই জ্যাসন রয়কে হারায় ইংলিশরা। বিলি স্ট্যানলেক উপরে ফেলেন তার স্টাম্প। ৩৮ রানের মধ্যে আরো দুই উইকেট হারিয়ে চাপেই পড়ে যায় স্বাগতিকরা। সেই চাপ থেকে তাদের উদ্ধার করেন জনি বেয়ারস্টো ও জো রুট।

চতুর্থ উইকেটে এ দুজন যোগ করেন ১১৫ রান। ম্যাচ থেকে তখনই অস্ট্রেলিয়ার সম্ভাবনা শেষ হয়ে যেতে পারতো। কিন্তু তা হয়নি ১৫৩ থেকে ১৬৩ রানের মধ্যে ইংল্যান্ড আরো তিন উইকট হারিয়ে ফেলায়। তারপরও ইয়ন মরগান ও শেষ দিকে ডেভিড উইলির দৃঢ়তায় তিন উইকেট হাতে রেখেই জিতে যায় ইংলিশরা।

এই ম্যাচে স্বাগতিকদের হয়ে সর্বোচ্চ ৬৯ রান করেন ইয়ন মরগান। ৫০ রান আসে জো রুটের ব্যাট থেকে। ৩৫ রান করে অপরাজিত থাকেন ডেভিড উইলি।

সিরিজের পরের ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে ১৬ জুন, কার্ডিফে। ১৯, ২১ ও ২৪ তারিখে অনুষ্ঠিত হবে সিরিজের শেষ ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে। এরগুলোর ভেন্যু যথাযক্রমে নটিংহ্যাম, চেস্টার-লি-স্ট্রিট ও ম্যানচেস্টার। ২৭ জুন সিরিজের একমাত্র টি-টোয়েন্টিতে দুই দল বার্মিংহামে মুখোমুখি হবে।