'শুধু অংশগ্রহণ নয়, চ্যাম্পিয়ন হতেই যাচ্ছি'

এশিয়া কাপের টানা তিনটি আসর অনুষ্ঠিত হয়েছে বাংলাদেশে। এশিয়ান ক্রিকেটের এই আসর যেনো হয়ে উঠেছিলো বাংলাদেশের নিজস্ব আয়োজন। কিন্তু এবার আর তা নয়। বাংলাদেশে তো নয়ই, উপমহাদেশেই এবার হচ্ছে না এশিয়া কাপ। আসরটি চলে গেছে আরব আমিরাতে। ১৫ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হবে এশিয়ান ক্রিকেটের শ্রেষ্ঠত্বের আসর। যার জন্য সোমবার থেকেই আনুষ্ঠানিক প্রস্তুতি শুরু করলো বাংলাদেশ দল।

অনুশীলনের প্রথম দিন সংবাদ মাধ্যমের মুখোমুখি হন তরুণ পেসার আবু জায়েদ রাহি। এ সময় তিনি বলেন যে, এশিয়া কাপে কেবল অংশগ্রহণ করার জন্য যাচ্ছে না বাংলাদেশ; বরং চ্যাম্পিয়ন হওয়াই লক্ষ্য বলে মন্তব্য করেন তিনি।

জায়েদ বলেন, 'আজ থেকে আমাদের অনুশীলন শুরু হলো। প্রথম দিনটা খুব ভালো ছিলো। আমরা এশিয়া কাপের জন্য প্রস্তুত হচ্ছি। এবারের এশিয়া কাপে আমাদের লক্ষ্য হলো চ্যাম্পিয়ন হওয়া। অধিনায়ক আমাদের সেভাবেই প্রস্তুত হতে বলেছেন। শুধু মাত্র অংশগ্রহণ নয়, বরং চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্যই আমরা এশিয়া কাপ খেলতে যাবো।'

চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য পূরণের যাত্রায় আবু জায়েদ মূল দলে সুযোগ পাবেন কিনা, তা নিয়ে সংশয় থাকছেই। কারণ সীমিত ওভারের ক্রিকেটে এখনো সেভাবে নিজেকে প্রমাণ করতে পারেননি তিনি। জাতীয় দলের হয়ে টি-টোয়েন্টি ও টেস্ট খেললেও ওয়ানডে এখনো খেলা হয়নি তার। এশিয়া কাপের মূল দলে সুযোগ পেতে হলে অনুশীলনে দারুণ কিছুই করতে হবে জায়েদকে।

'বোলার হিসেবে আমাকে অনেক চ্যালেঞ্জের মধ্য দিয়ে যেতে হবে। কারণ দলে মোট পাঁচজন পেসার থাকতে পারে। প্রাথমিক স্কোয়াডে আরো পেসার আছে। যারা খুব ভালো পারফর্ম করে সুযোগ পেয়েছে। এই মুহূর্তে দলে অনেক প্রতিযোগিতা।' বলেন আবু জায়েদ।

এশিয়া কাপে বাংলাদেশের সেরা সাফল্য হলো দুইবার ফাইনাল খেলা। ২০১২ সালের এশিয়া কাপের ফাইনালে পাকিস্তানের কাছে মাত্র দুই রানে হেরে যায় বাংলাদেশ। পরে ২০১৬ সালে ভারতের কাছে হারতে হয় আট উইকেটে।