বাংলাদেশে ক্রিকেট খেলার উচ্চতা এতোটাই বেশি যে, জাতীয় দলে একবার পা পড়লেই একজন ক্রিকেটার পেয়ে যান তারকাখ্যাতি। ভক্তদের মধ্যেও তাকে নিয়ে পড়ে যায় হৈচৈ। কিন্তু সবার ক্ষেত্রে ব্যাপারটা সে রকম হয় না। যেমন মোহাম্মদ মিঠুন। তিনটি ওয়ানডে ও ১৩টি টি-টোয়েন্টি খেলে ফেললেও তারকাদ্যুতি এখনো পাননি তিনি। কিন্তু অতীত মনে রেখে আর বিষন্নতা বাড়াতে চান না এই ব্যাটসম্যান। এবার জ্বলে উঠতে চান তিনি।

mithun wants to shine in asia cup

১৫ সেপ্টেম্বর থেকে আরব আমিরাতে শুরু হচ্ছে ১৪তম এশিয়া কাপ। এই আসরের জন্য ১৫ সদস্যের চূড়ান্ত স্কোয়াড ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। ঘোষিত দলে আছেন মিঠুন। ওয়ানডে দলে পাওয়া এই সুযোগকে এবার কাজে লাগাতে চান তিনি।

সম্প্রতি বাংলাদেশ 'এ' দলের হয়ে আয়ারল্যান্ড সফর করেছেন মিঠুন। সেখানে শূন্য দিয়ে শুরু করলেও দুর্দান্ত তিনটি হাফ সেঞ্চুরি দিয়ে সিরিজ শেষ করেছেন তিনি। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে তার ওই রকম পারফর্ম্যান্সই খুলে দিয়েছে তার ওয়ানডে দলের দরজা। সঙ্গে কাজ করেছে ভাগ্যও। আচরণগত ত্রুটি-বিচ্যুতির কারণে এশিয়া কাপের দলে নেই সাব্বির রহমান। তার অনুপস্থিতিও মিঠুনের দলে জায়গা পাওয়ার পথে অবদান রেখেছে।

ক্যারিয়ারের বেশির ভাগ সময় ওপেনার হিসেবে খেললেও এশিয়া কাপে সে সুযোগ পাচ্ছেন না তিনি। তামিম ইকবালের সাথে ওপেনিংয়ের দায়িত্ব সামলাতে হবে লিটন দাসকে। সে ক্ষেত্রে মিঠুনের সামনে খোলা থাকছে কেবল মিডল অর্ডারের সুযোগ।

ধারণা করা হচ্ছে, সাব্বির রহমান যে জায়গায় খেলতেন, মিঠুন খেলবেন ঠিক সেখানেই। গত কয়েক মাস ধরে সাব্বির রহমানের জায়গায় অন্য একজনকে খুঁজছিলেন নির্বাচকরা। সাব্বিরের বাজে ফর্ম এবং সঙ্গে যোগ হওয়া বিতর্কের কারণে সেই 'অন্য একজনের' খোঁজ পাওয়া গেছে মিঠুনের মধ্যেই।

মিঠুনের পজিশন কোথায় হবে, এ বিষয়ে মিনহাজুল আবেদীন, বাংলাদেশের প্রধান নির্বাচক সংবাদ মাধ্যমকে বলেন, 'আমরা জানি মিঠুন টপঅর্ডারে ব্যাটিং করে অভ্যস্ত। একই সাথে ঘরোয়া ক্রিকেটে লোয়ার অর্ডারে ব্যাটিং করার অভিজ্ঞতাও আছে তার। এ ছাড়া সর্বশেষ আয়ারল্যান্ড সফরে 'এ' দলের হয়ে সে মিডল অর্ডারেও ভালো খেলেছে। আমরা তাকে বিবেচনা করেছি মিডল অর্ডারের জন্যই। এবার পাওয়া সুযোগটাকে তার ভালোভাবে কাজে লাগানো উচিত।'

মিঠুনকে দলে নেয়ার পেছনে ভূমিকা রেখেছেন ওয়ানডে অধিনায়ক মাশরাফি মর্তুজা ও কোচ স্টিভ রোডসও। স্পিন বোলিংয়ের বিপক্ষে দারুণ দক্ষ মিঠুন আফগানিস্তান ও শ্রীলঙ্কার মতো স্পিন-নির্ভর দলের বিপক্ষে বাংলাদেশের মিডল অর্ডারের প্রধান ভরসা হয়ে উঠতে পারেন।

২০১৪ সালে ভারতের বিপক্ষে অভিষেক হয় মিঠুনের। কিন্তু এরপরের চার বছর আর জাতীয় দলের ওয়ানডে স্কোয়াডে জায়গা পাননি তিনি। এ বছরের শুরুর দিকে ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজের ফাইনালে তিনি সুযোগ পান এবং মাত্র ১০ রান করেন। ফলে পরের সিরিজে আবার বাদ পড়েন তিনি।

এবারের পাওয়া সুযোগটা কাজে লাগাতে মরিয়া মিঠুন। কিন্তু তার ইচ্ছের পথে বাঁধা হয়ে দাঁড়াতে পারে দলের অনিশ্চিত জায়গা। যদিও মিঠুন বলেছেন, যে কোনো জায়গায় ব্যাটিং করার মানসিক সামর্থ্য তার আছে।

'আমি আমার জীবনে নানা জায়গায় ব্যাটিং করেছি। সুতরাং এখন কোথায় ব্যাটিং করবো, সেটা আমার জন্য খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নয়। একজন ব্যাটসম্যান হিসেবে সবার উপর যে দায়িত্ব থাকে, আমার উপরও তা থাকবে এবং আমি তা পূরণ করার চেষ্টা করবো।' বলেন মিঠুন।

Stay on top of the latest sports news, including cricket and football, from around the world. Get comprehensive coverage of matches, tournaments, and leagues— along with expert analysis and commentary from our team of sports journalists. Whether you're a die-hard fan or a casual observer, you'll find everything you need to know about your favorite sports here.

Sports, cricket, and football are popular topics in the world of sports. Cricket is a bat-and-ball game played between two teams of eleven players and is particularly popular in South Asian countries. Football, also known as soccer, is a team sport played with a spherical ball between two teams of eleven players and is widely popular worldwide. Sports enthusiasts follow the latest news, matches, tournaments, and leagues in these sports and analyze and comment on the performances of players and teams.