এশিয়া কাপের আগে মাহমুদুল্লাহর কণ্ঠে আত্মবিশ্বাসী উচ্চারণ

এশিয়া কাপে অংশগ্রহণের জন্য রোববার সন্ধ্যায় ঢাকা ছাড়ছে বাংলাদেশ দল। তার আগে, দলের অন্যতম প্রধান ভরসা মাহমুদুল্লাহ রিয়াদের কণ্ঠে শোনা গেলো আত্মবিশ্বাসী উচ্চারণ।

এশিয়া কাপে বাংলাদেশ খেলবে গ্রুপ ‘বি’তে। যেখানে মাশরাফিদের সঙ্গী শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান। ১৫ সেপ্টেম্বর, আসর শুরুর দিনে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা।

আমিরাতের উদ্দেশ্যে ঢাকা ছাড়ার আগে মাহমুদুল্লাহ বলেন, ‘যদি আত্মবিশ্বাসের কথা বলি, আমরা দল হিসেবে খুব ভালোভাবে যাচ্ছি। কারণ ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সর্বশেষ সিরিজে খুব ভালো ক্রিকেট খেলে আমরা সিরিজ জিতেছি। আর এশিয়া কাপের কথা যদি বলি, গত এশিয়া কাপটা আমাদের ভালো গেছে। আমরা দুইটা এশিয়া কাপের ফাইনাল খেলেছি।’

আগের ভালো স্মৃতি আছে বলেই যে বাংলাদেশ এবারও ভালো খেলবে, এমন কিছু বলেননি তিনি। মাহমুদুল্লাহ বরং সমর্থকদের সতর্কই করে গেছেন। তিনি বলেন, ‘এর সাথে এটাও বলবো যে, প্রতিটি দলই ভালো এবং সবাই ভালো ক্রিকেট খেলছে। প্রতিটি ম্যাচই তাই আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ, প্রতিটি ম্যাচেই আমাদের ভালো ক্রিকেট খেলতে হবে। এভাবে চিন্তা করেই আমরা মাঠে নামবো।’

আমিরাতের কন্ডিশন বাংলাদেশের জন্য সব সময়ই কঠিন। কারণ সেখানে সব সময়ই এতো বেশি গরম থাকে, যা বাংলাদেশের ক্রিকেটার জন্য সহজে মানিয়ে নেয়ার মতো নয়। এ বিষয়ে মাহমুদুল্লাহ অবশ্য বলেছেন অন্য রকম কথা। তিনি বলেন, ‘আরব আমিরাতের কন্ডিশন একটু কম বা বেশি, আমাদের মতোই। কিন্তু গরমটা অনেক গুরুত্বপূর্ণ হবে। তবে আমরা পেশাদার ক্রিকেটার। আমাদের মানিয়ে নিতে হবে।’

মাহমুদুল্লাহকে মানিয়ে নিতে পারে আরো একটা ব্যাপার। তা হলো, এশিয়া কাপে তার ব্যাটিং পজিশনে পরিবর্তন আসতে পারে। পছন্দের পাঁচ বা ছয় থেকে এগিয়ে যেতে পারে তাকে। এ বিষয়ে এই অলরাউন্ডার বলেন, ‘ব্যাটিং পজিশনের কথা বলতে হলে বলবো যে, আমি আসলে দলের জন্য খেলি। দল যখন যেখানে আমাকে খেলাবে আমি সেখানে খেলতেই প্রস্তুত।’

আরব আমিরাতে খেলতে যাওয়ার আগে ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে খেলেছেন মাহমুদুল্লাহ। সেখানে একটি ম্যাচ জেতানো ইনিংসও এসেছে তার ব্যাট থেকে। এ ছাড়া আরব আমিরাতের মাটিতে পাকিস্তান সুপার লিগ খেলার অভিজ্ঞতাও আছে তার। সেখানে খেলেছেন সাকিব আল হাসান ও মুশফিকুর রহিমও। মাহমুদুল্লাহ মনে করেন, এশিয়া কাপে তাদের সেই অভিজ্ঞতা কাজে লাগবে।