মেসির পেনাল্টি মিসের খেসারত দিল বার্সা!

চলতি মৌসুমে যেন আকাশে উড়ছিল বার্সেলোনা। মেসির নেতৃত্বে যেন হারতেই ভুলে গিয়েছিল আর্নেস্টো ভালভার্দের শিষ্যরা। তবে উড়তে থাকা বার্সাকে মাটিতে টেনে নামালো 'পুঁচকে' এস্পানিওল। কোপা দেল রে’র কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে এসপানিওলের মাঠে ০-১ গোলে হেরে গেছে বার্সেলোনা।

সব ধরনের প্রতিযোগিতামূলক খেলায় ২৯ ম্যাচ অপরাজেয় ছিল স্পেনের জনপ্রিয় এই ক্লাবটি। মেসি-সুয়ারেজরা সবশেষ ২০১৬ সালের আগস্ট মাসে স্প্যানিশ সুপার কাপে রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে হেরেছিল। বার্সার হতাশার এই রাতে গোলের সহজ সুযোগ পেয়েছিলেন আর্জেন্টাইন সুপারস্টার লিওনেল মেসি। কিন্তু পেনাল্টি থেকে গোল করতে ব্যর্থ হন এই মহাতারকা।

এসপানিওলের ঘরের মাঠ আরসিডিই স্টেডিয়ামে ম্যাচের শুরু থেকেই এলোমেলো ফুটবল খেলতে থাকে কাতালানরা। সময়ের সেরা ফুটবলার লিওনেল মেসিও ছিলেন না ছন্দে। প্রথম একাদশে ছিলেন না উরুগুয়ের স্টাইকার লুইস সুয়ারেজ। মেসির একের পর এক সুযোগ হাতছাড়া হওয়ায় অপেক্ষা বাড়ে বার্সার। শেষ পর্যন্ত অপেক্ষা শেষ হয় হতাশায়।

মেসি কয়েকটি সুযোগ থেকে বঞ্চিত হন। সুয়ারেজকে বদলি হিসেবে নামিয়েও গোলের দেখা পাচ্ছিল না বার্সা। ম্যাচের ৬২ মিনিটে এস্পানিওলের ডি-বক্সে সার্জিও রবের্টো ফাউলের শিকার হলে পেনাল্টি পায় বার্সেলোনা। কিন্তু আর্জেন্টাইন অধিনায়ক পেনাল্টি থেকে গোল করতে ব্যর্থ হন। মেসি মিস করলেও ৮৮ মিনিটে এসপানিওলের অস্কার মেলেন্ডো গোল করে ফেলেন। এরপর আর খেলায় ফিরতে পারেনি বার্সা।

তবে বার্সা সমর্থকদের জন্য হতাশার কিছু নেই। কোপা দেল রে’র শেষ আটের প্রথম লেগে হারলেও সেমিতে ওঠার সুযোগ থাকছে মেসিদের। পরের সপ্তাহে ঘরের মাঠ ক্যাম্প ন্যু’তে ফিরতি লেগে এস্পানিওলকে  দুই গোলের ব্যবধানে হারালেই শেষ চারে যেতে পারবে আর্নেস্টো ভালভার্দের শিষ্যরা।