রোনালদোর ফেভারিট রিয়াল-বার্সা

গত কয়েক বছর ধরে উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগের আসরটাকে বড্ড একপেশে বানিয়ে ফেলেছে রিয়াল মাদ্রিদ। আগের পাঁচ আসরের মধ্যে চারবারই মর্যাদার রূপালি ট্রফি জিতে নিয়েছে স্প্যানিশ জায়ান্টরা। এবারো শিরোপা ধরে রাখতে মরিয়া হয়ে মাঠে নামবে লস ব্ল্যাঙ্কোসরা।

আগের চারটি ট্রফি জয়েই রিয়ালের তুরুপের তাস ছিলেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। এবার শ্রেষ্ঠত্ব অক্ষুণ্ন রাখার মিশনে মাদ্রিদ জায়ান্টরা পাচ্ছে না পর্তুগিজ যুবরাজকে। তবু রিয়াল মাদ্রিদকে সম্ভাব্য চ্যাম্পিয়ন হিসেবে দেখছেন ব্রাজিলের কিংবদন্তি রোনালদো। ‘দ্য ফেনোমেনন’ বাজির দরে এগিয়ে রাখছেন স্প্যানিশ আরেক ক্লাব বার্সেলোনাকেও।

বৃহস্পতিবার মোনাকোতে চ্যাম্পিয়নস লিগের নতুন আসরের গ্রুপপর্বের ড্র অনুষ্ঠিত হয়েছে। যেখানে ‘ডেথ গ্রুপে’ পড়েছে বার্সেলোনা। ‘মৃত্যুকূপ’ খ্যাত ‘বি’ গ্রুপে বার্সার তিন প্রতিদ্বন্দ্বী ইংলিশ ক্লাব টটেনহাম হটস্পার, ডাচ জায়ান্ট পিএসভি আইন্দোফেন এবং ইতালিয়ান পাওয়ার হাউজ ইন্টার মিলান।

তুলনামূলকভাবে বার্সার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী রিয়াল মাদ্রিদ কিছুটা সহজ গ্রুপে পড়েছে। ‘জি’ গ্রুপে রিয়াল প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়েছে এএস রোমা, সিএসকেএ মস্কো এবং ভিক্টোরিয়া প্লাজেন। তাতে অনেকেই এখন থেকে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন রিয়ালকে দেখতে পাচ্ছেন শেষ ষোলোতে।

ব্রাজিলের কিংবদন্তি রোনালদো অবশ্য আরো এগিয়ে রাখলেন রিয়ালকে। একই সঙ্গে বার্সাকেও শিরোপার দাবিদার হিসেবে দেখছেন দুবারের বিশ্বজয়ী তারকা। শুক্রবার গোলডটকমকে রোনালদো বলেছেন, ‘বরাবরের মতো এবারো উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়ে ফেভারিট রিয়াল মাদ্রিদ ও বার্সেলোনা।’

তবে বার্সার চেয়ে রিয়ালকে একটু বেশিই এগিয়ে রাখলেন দ্য ফেনোমেনন। এর স্বপক্ষে যৌক্তিক ব্যাখ্যাও দিয়েছেন তিনি, ‘রিয়াল মাদ্রিদের ইতিহাস ও ঐতিহ্য অনেক সমৃদ্ধ। গত পাঁচ আসরের মধ্যে চারবারই ট্রফি জিতেছে ওরা। তন্মধ্যে টানা তিনবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে রিয়াল। এই টুর্নামেন্টে সবসময়ই ওরা একটু বেশি এগিয়ে থাকে।’

স্প্যানিশ দুই ক্লাবকে ফেভারিট হিসেবে দেখলেও ইংলিশ দলগুলো অঘটন ঘটাতে পারে বলে বলে মনে করছেন রোনালদো। বলেছেন, ‘গ্রুপপর্ব থেকে শুরু করে শেষ ধাপ পর্যন্ত এটা সবসময়ই কঠিন একটা টুর্নামেন্ট। কিন্তু আমার মনে হচ্ছে ইংলিশ ক্লাবগুলো বিস্ময় উপহার দিতে পারে। কারণ দল হিসেবে ওরা যথেষ্ঠ শক্তিশালী এবং বিপুল পরিমাণ অর্থ খরচ করে সেরা খেলোয়াড়দের দলে ভিড়িয়েছে তারা।’