মেসি নেই, ভাবিয়ে তুলেছে নেইমারকে

রাশিয়া বিশ্বকাপের পর থেকেই নির্বাসনে আছেন লিওনেল মেসি। বার্সেলোনা প্লে-মেকারের ‘সাময়িক অবসরে’র অবসান ঘটবে কবে তা নিয়ে ভাবনার শেষ নেই। ম্যাচের পর ম্যাচ মেসির আর্জেন্টিনা দলে না থাকাটা ভাবিয়ে তুলেছে ব্রাজিলিয়ান স্ট্রাইকার নেইমারকেও।

গেল জুলাইয়ে শেষ হওয়া বিশ্বকাপটা মেসি ও আর্জেন্টিনার জন্য ছিল দুঃস্বপ্নের। নকআউট পর্বের শুরুতেই ফ্রান্সের কাছে হেরে বৈশ্বিক মঞ্চ থেকে ছিটকে পড়েন মেসি অ্যান্ড কোং। বিশ্বকাপ পরবর্তী পুনার্বাসন প্রক্রিয়ায় আপাতত ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছে দুইবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।

আর্জেন্টিনার এই নতুন শুরুতে নেই নিয়মিত অধিনায়ক ও দলের সেরা ফুটবলার মেসি। তাকে ছাড়াই ইতোমধ্যে তিনটি ম্যাচ খেলে ফেলেছে দুইবারের বিশ্বসেরারা। তন্মধ্যে দুটি ম্যাচে তুলনামূলক ছোট দলকে (গুয়েতেমালা ও ইরাক) বিধ্বস্ত করলেও কলম্বিয়ার সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করেছে লিওনেল স্কালোনির আর্জেন্টিনা।

আর্জেন্টিনার শক্তিমত্তার আসল পরীক্ষাটা হচ্ছে মঙ্গলবার। আগামীকাল সৌদি আরবে প্রীতি ম্যাচে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিলের মুখোমুখি হচ্ছে তারা। মহাগুরুত্বপূর্ণ এই ‘সুপার ক্লাসিকো’ ম্যাচে মেসি না থাকায় হতাশ হয়েছেন ব্রাজিল অধিনায়ক নেইমার। মেসির দলে না থাকাটা ফুটবলের জন্য দুঃখজনক বলে মত দিয়েছেন তিনি।

সোমবার ‘সুপার ক্লাসিকো’ পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে নেইমার বলেছেন, ‘এটা ফুটবলের জন্য দুঃখজনক। সে যত বেশি খেলবে, ততই ভালো ফুটবলপ্রেমীদের জন্য।’ অবশ্য মেসি না থাকলেও প্রতিপক্ষ আর্জেন্টিনা বলেই কালকের ম্যাচটাকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিচ্ছেন পিএসজির আক্রমণভাগের সারথি।

পিএসজি স্ট্রাইকার নেইমার বলেছেন, ‘আমি সতীর্থদের সঙ্গে কথা বলেছি। সবাইকে বলে দিয়েছি এই ম্যাচটা আমাদের জন্য আলাদা গুরুত্ব বহন করছে। আর্জেন্টিনা দলে দারুণসব খেলোয়াড় আছেন। এমন একটা দলের মুখোমুখি হতে পেরে আমরা খুব খুশি। আমাদের দলেও অনেক নতুন খেলোয়াড় আছেন। আশা করছি অভিজ্ঞতা ও তারুণ্যের মিশেলে ভালো একটা ম্যাচ খেলতে পারব।’