হায়দরাবাদের 'অধিনায়ক ভাবনায়' ছিলেন সাকিবও

গত এপ্রিলে মাথায় আকাশ ভেঙে পড়ার মতো একটা দুঃসংবাদই পেয়েছিল সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। বল ট্যাম্পারিংয়ে অভিযুক্ত দুই অস্ট্রেলিয়ান স্টিভেন স্মিথ ও ডেভিড ওয়ার্নারকে ইন্ডিয়ান ক্রিকেট লিগে (আইপিএল) খেলতে না দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়া হয়। আইপিএল কর্তৃপক্ষের এই সিদ্ধান্তে বড়সড় একটা ধাক্কাই খায় হায়দরাবাদ।

ওয়ার্নার শুধু কয়েক মৌসুম ধরে দুর্দান্ত অধিনায়কত্বই করছিলেন না, হায়দরাবাদের ব্যাটিং লাইনআপকে নেতৃত্বও দিচ্ছিলেন। আইপিএল কর্তৃপক্ষ স্মিথের সঙ্গে যখন ওয়ার্নারকে নিষিদ্ধ করল সেই সময়টাতে ‘হায়দরাবাদের সম্ভাব্য পরবর্তী অধিনায়ক’ বিষয়ে একটা প্রতিবেদন প্রকাশ করেছিল ক্রিকেটের জনপ্রিয় ওয়েবসাইট ক্রিনইনফো। ওই প্রতিবেদনে কেন উইলিয়ামসন, শিখর ধাওয়ানের সঙ্গে সাকিব আল হাসানের সম্ভাবনার কথা উল্লেখ করা হয়েছিল।

এতোদিন পর হায়দরাবাদের পক্ষ থেকেও জানানো হলো, শুধু ক্রিকইনফো নয় সেই সময়টাতে তারাও সম্ভাব্য অধিনায়ক হিসেবে সাকিবকে নিয়ে ভাবছিল। কেন উইলিয়ামসন, শিখর ধাওয়ানের সঙ্গে পরবর্তী অধিনায়ক হিসেবে সাকিবের নামও ভাবা হচ্ছিল বলে জানিয়েছেন হায়দরাবাদের মেন্টর ভিভিএস লক্ষণ।

হঠাৎ ডেভিড ওয়ার্নারের মতো একজনকে হারানোর পর হায়দরাবাদ টিম ম্যানেজমেন্টের ভাবনা কেমন ছিল, এমন প্রশ্নে লক্ষণ বলেছেন, ‘ওয়ার্নারকে পাব না সেটা আমরা মৌসুমের আগে জানতাম না। কিন্তু বিষয়টা আমরা সামলে নিয়েছি। ভাগ্য ভালো আমাদের দলে উইলিয়ামসন, সাকিব, ধাওয়ানের মতো নেতাসুলভ ক্রিকেটার ছিলেন।’

ভারতের সাবেক তারকা ব্যাটসম্যান বলেন, ‘ওয়ার্নার অধিনায়ক থাকা অবস্থাতেও কেনকে (উইলিয়ামসন) সবই সম্মান করত। আমাদের হাতে সাকিবও ছিল। সে একজন অভিজ্ঞ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটার ও (বাংলাদেশের) অধিনায়ক। সুতরাং আমাদের হাতে উপযুক্ত অপশন ছিল।’

শেষ পর্যন্ত ওয়ার্নারের বিকল্প হিসেবে কেন উইলিয়ামসনকে বেছে নিয়েছিল হায়দরাবাদ। কিউই তারকা নেতৃত্বে দুর্দান্তই খেলছে হায়দরাবাদ। এখন পর্যন্ত পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে দলটি। ইতোমধ্যে সবার আগে প্লে অফও নিশ্চিত করে ফেলেছে হায়দরাবাদ।