মার্চেই শুরু আইপিএল

করোনার হানায় ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, আইপিএলের গত দুই আসর নিয়ে কম নাটকীয়তা হয়নি। ভারতে না পেরে শেষ পর্যন্ত সংযুক্ত আরব আমিরাতের দ্বারস্থ হয়েছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড, বিসিসিআই। টানা দুই আসরের বাজে অভিজ্ঞতাকে সঙ্গী করে কোটি টাকার টুর্নামেন্টের এবারের আসর শুরু হচ্ছে আগামী মার্চের শেষ দিকে। এমনটাই জানিয়েছেন বিসিসিআইয়ে সচিব জয় শাহ।‘

আইপিএলের শিরোপা

এখনও আইপিএল শুরুর তারিখ জানায়নি বিসিসিআই। ভারতের প্রথম সারির কয়েকটি গণমাধ্যমের দাবি, বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় এই ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টটি শুরু হবে আগামী ২৭ মার্চ। গণমাধ্যমকে বিসিসিআই সচিব বলেন, ‘আমরা মার্চের শেষ সপ্তাহে আইপিএল শুরু করতে চাই। যা চলবে মে মাসের শেষ পর্যন্ত।’

২০২০ সালের পুরোটা এবং গত বছরের আইপিএলের অর্ধেক অংশ সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত হলেও এবার ভারতকে লক্ষ্য করেই এগোচ্ছে বিসিসিআই। করোনার ঊর্ধ্বগতির কারণে সেটা সম্ভব না হলে সেক্ষেত্রে বিকল্প বেছে নেবে বিসিসিআই। এই বিষয়ে জয় শাহ বলেন, ‘বেশিরভাগ দলের মালিকরাই ভারতে আইপিএল আয়োজনের করার পক্ষপাতী। এমনকি বিসিসিআিইও চাচ্ছে ভারতে আয়োজন করতে।’

জয় শাহ

‘আইপিএলের ১৫তম আসর ভারতে আয়োজনের সর্বোচ্চ চেষ্টা করবো আমরা। তবে আগের আসরগুলোর মতো এবারও ক্রিকেটারদের স্বাস্থ্য ও নিরাপত্তা নিয়ে আমরা কোনো আপোস করতে চাই না। বর্তমান করোনা পরিস্থিতি এবং এই ভাইরাসটির নতুন রূপ ওমিক্রনের কথা মাথায় রেখেই আমরা আগাচ্ছি। আইপিএলের নিলাম অনুষ্ঠিত হবে আগামী ১২ ও ১৩ ফেব্রুয়ারি। তার আগেই চূড়ান্ত করা হবে টুর্নামেন্ট কোথায় আয়োজন করা হবে,’ যোগ করেন জয় শাহ।