কারা জিতবে ইংলিশ লিগ?

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, ম্যানচেস্টার সিটি, লেস্টার সিটি, লিভারপুল, টটেনহাম হটস্পার ও এভারটন। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে এই মুহূর্তে শীর্ষে থাকা ছয়টা দল। পয়েন্টের হিসেবে গা ঘেঁষেই আছে দলগুলো। এদের মধ্যে ম্যানসিটি ও এভারটন একটি করে ম্যাচ কম খেলেছে। বাকি চারটি দল খেলেছে সমান ১৮টি ম্যাচ।

শীর্ষে থাকা ম্যানইউর সংগ্রহ ৩৭ পয়েন্ট। ছয়-এ থাকা এভারটনের ৩২। লিগ রোমাঞ্চ যে বৃহস্পতির তুঙ্গে এটা বুঝিয়ে দিচ্ছে বর্তমান পয়েন্ট তালিকা। নিঃসন্দেহে গেল কয়েক বছরের মধ্যে এটাই সবচেয়ে জমজমাট লিগ মৌসুম। শিরোপা জেতার সুযোগ আছে ছয়টি দলেরই। কিন্তু কে জিতবে শিরোপা?

উত্তরটার জন্য অপেক্ষা করতে হবে মৌসুমের বাকি অর্ধেক সময় পর্যন্ত। শীর্ষ ছয়ের বাইরে আছে আরো দুটি বড় দল। লন্ডনের দুই ক্লাব চেলসি ও আর্সেনাল। ২৯ পয়েন্ট নিয়ে প্রথম দলটা সাতে এবং ২৭ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় দলটা আছে টেবিলের দশ নম্বরে। শিরোপা লড়াইয়ে দল দুটি পিছিয়ে থাকলেও সম্ভাবনা একেবারে শেষ হয়ে যায়নি।

গত মৌসুমে একচেটিয়া দাপটে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জিতেছে লিভারপুল। ইংল্যান্ডের শীর্ষস্থানীয় পেশাদার লিগে ৩০ বছর পর চ্যাম্পিয়ন হয় অল রেডরা। কিন্তু এই মৌসুমে শিরোপা ধরে রাখতে যথেষ্ট বেগ পেতে হচ্ছে তাদের। ইনজুরি ও ফর্মহীনতা সম্প্রতি ভালোভাবেই পেয়ে বসেছে লিভারপুলকে।

সুযোগটা কাজে লাগাচ্ছে অন্যরা। গত কয়েক মৌসুম ধরে ধুঁকতে থাকা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড তো এবার রূপকথার প্রত্যাবর্তন করছে। তাদের চোখ এখন শিরোপায়। রেড ডেভিলসদের পেছনে থাকা পাঁচটি দলের কেউ চ্যাম্পিয়ন হলেও সেটা বিস্ময়কর কিছু হবে না। ইউরোপিয়ান শীর্ষস্থানীয় পাঁচ ঘরোয়া লিগের মধ্যে এই লিগটাই এখন সবচেয়ে আকর্ষণীয়।

ইংলিশ কিংবদন্তি অ্যালান শেরার বিবিসি স্পোর্টকে সোমবার রাতে যথার্থই বললেন, ‘আপনি চার থেকে পাঁচটা দলের সম্ভাবনা নিয়ে বিতর্ক করতে পারেন। এটা (ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ) এবার পুরোপুরি উন্মুক্ত অবস্থায় আছে। বুঝতে পারছি না, এটাই ইতিহাসের সেরা মৌসুম হতে যাচ্ছে কি না। আপনি দেখুন, এই পর্যায়ে শীর্ষ দলগুলোর মধ্যে পয়েন্ট পার্থক্য সামান্য।’