‘হ্যাটট্রিক’ মিশনে হট ফেভারিট ভারত

শনিবার থেকে শুরু হয়েছে এশিয়া কাপের ১৫তম আসর। তবে টি-টোয়েন্টি সংস্করণে এটা দ্বিতীয় আসর। প্রতিযোগিতার মূল উত্তাপ শুরু হচ্ছে আজ থেকে। রাত আটটায় মুখোমুখি হচ্ছে ক্রিকেটের দুই ধ্রুপদী প্রতিপক্ষ ভারত ও পাকিস্তান। দুটো দলই টুর্নামেন্টের ফেভারিট। তবে ভারতের শিরোপা জয়ের সম্ভাবনা প্রবল। এই সংস্করণে রোহিত শর্মা যেমন ফর্মে আছে তেমনি তাদের ক্রিকেটাররাও। দল নির্বাচন করতে গিয়ে মধুর সমস্যাতেই পড়েছিল তারা। প্রতিযোগিতার ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ভারত। টুর্নামেন্টের ইতিহাসে সবচেয়ে সফল দলও তারা। নামের প্রতি সুবিচার করতে পারলে এই আসরেও অন্তত ফাইনাল খেলবে ভারত।

ভারতীয় ক্রিকেট দল

শক্তির উৎস: যথারীতি এবারের আসরেও ভারতের সবচেয়ে বড় শক্তি তাদের ব্যাটিং বিভাগ। বোলাররাও দুর্দান্ত পারফর্ম করে চলেছেন। ভারতীয় দল কতটা শক্তিশালী এটা বোঝাতে তাদের স্ট্যান্ড বাই তালিকটা দেখলেই বোঝা যায়। শ্রেয়াস আইয়ার, অক্ষর প্যাটেল, দীপক চাহারের মতো ক্রিকেটারের জায়গা হয়নি এশিয়া কাপের মূল দলে। টুর্নামেন্টের দলে থাকা কম-বেশি প্রত্যেকেই এক হাতে লিখে দিতে পারেন ম্যাচের ভাগ্য। দল নির্বাচন করতে গিয়ে মধুর সমস্যাতেই পড়তে হয়েছিল নির্বাচকদের। ব্যাটার, বোলাররা তো আছেনই দলটিতে কয়েকজন অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার আছে। তাদের উপস্থিতি এবারের আসরে ভারতকে সবেচেয়ে বেশি ফেভারিট করে তুলেছে। তা ছাড়া এই এশিয়া কাপে দল হিসেবে সবচেয়ে অভিজ্ঞ ভারতীয় ক্রিকেটাররাই।

দুর্বলতার জায়গা: ভারতীয় দলে দুর্বলতা বলতে সেরা পেসার জাস্প্রিত বুমরাহর অনুপস্থিতি। চোট নিয়ে মাঠের বাইরে চলে গেছেন তিনি। চোটের কারণে এশিয়া কাপ খেলতে পারছেন না আরেক পেসার হার্শাল প্যাটেলও। তাদের শূন্যস্থান পূরণ করার মতো পেসারের অভাব নেই দলে। যাদের নেতৃত্ব দেবেন ভুবনেশ্বর কুমার। কিন্তু ভারতের বেলায় যে সমস্যাটা দেখা দিতে পারে তা হলো ‘অধিক সন্ন্যাসীতে গাজন নষ্ট’। সবাই কম-বেশি ফর্মে থাকায় একাদশ গোছাতেও সমস্যায় পড়তে হবে নির্বাচকদের। পুরো দলের শক্তিমত্তা যাচাই করতে গিয়ে না আবার হিতে বিপরীত হয়ে যায়। যদিও সতর্ক ভারত। ছোট ছোট ভুলগুলোর পুনরাবৃত্তি চায় না তারা।

হার্দিক পান্ডিয়া

অভিজ্ঞতা ও র‌্যাঙ্কিং: অনেক দিন ধরেই টি-টোয়েন্টি সংস্করণে একক আধিপত্য বিস্তার করে চলেছে ভারত। আইসিসি র‌্যাঙ্কিংয়েও শীর্ষে আছে দলটি। তবে দল সবার ওপর থাকলেও খেলোয়াড়দের র‌্যাঙ্কিংয়ে প্রভাবটা ঠিক দেখা যাচ্ছে না। ব্যাটারদের র‌্যাঙ্কিংয়ে কেবল দুইয়ে আছেন সূর্যকুমার যাদব। বোলারদের র‌্যাঙ্কিংয়ে দশ নম্বরে ভুবনেশ্বর কুমার। আর অলরাউন্ডারদের র‌্যাঙ্কিংয়ে তো সেরা দশেই নেই ভারতের কেউ। আসলে ভারতীয় দল হিসেবে খেলছে। সবার ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র প্রচেষ্টার ফল পাচ্ছে তারা। এ কারণে ব্যক্তিগত র‌্যাঙ্কিংয়ের এর প্রভাবটা একটু কমই পড়ছে।

এশিয়া কাপের ইতিহাসে সবচেয়ে সফল দল ভারত। গত ১৪ আসরের মধ্যে সাতটিতেই শিরোপা জিতেছে তারা। টুর্নামেন্টের বর্তমান চ্যাম্পিয়নও তারা। চার বছর আগে দুবাইর ফাইনালে বাংলাদেশকে হারিয়ে শিরোপা জেতে ভারতীয়রা। ২০১৬ সালেও টাইগারদের কাঁদিয়ে মুকুট জিতেছিল তারা। এবারো ট্রফির দৌড়ে রোহিত-কোহলিদের অনেক দূর এগিয়ে রাখছেন ক্রিকেট বিশ্লেষকরা। ভারতের সামনে এখন টানা হ্যাটট্রিকের সুযোগ।

বড় তারকা: ভারতীয় দলে সবচেয়ে বড় তারকা বিরাট কোহলি। কিন্তু বহু দিন ধরে নিজেকে হারিয়ে খুঁজছেন তিনি। ব্যাট হাতে রানখরা তিনি এবারের এশিয়া কাপে কাটিয়ে উঠতে পারেন কিনা সেটাই বড় প্রশ্ন। টুর্নামেন্ট শুরুর আগে তাকে বিশ্রাম পর্যন্ত দিয়েছেন নির্বাচকরা। যাতে প্রতিযোগিতাটা ফুরফুরে মেজাজে শুরু করতে পারেন কোহলি। তাই পারফরম্যান্স বিবেচনা করলে কোহলি নন, এই মুহূর্তে ভারতের সবচেয়ে বড় তারকা সূর্যকুমার যাদব। ব্যাট হাতে দারুণ ছন্দে আছেন তিনি। অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়ার দিকেও নজর থাকবে। অধিনায়ক রোহিত শর্মার ব্যাটিং ও নেতৃত্ব নিয়েও বিশেষভাবে আলোচনা চলছে।

ম্যাচ সূচি:
২৮/০৮/২০২২: ভারত-পাকিস্তান, দুবাই, সরাসরি রাত ৮টা।
৩১/০৮/২০২২: ভারত-হংকং, দুবাই, সরাসরি রাত ৮টা।

ভারত দল: রোহিত শর্মা (অধিনায়ক), লোকেশ রাহুল, বিরাট কোহলি, সূর্যকুমার যাদব, ঋষভ প্যান্ট, ডিনেশ কার্তিক, হার্দিক পান্ডিয়া, রবিন্দ্র জাদেজা, রবিচন্দ্রন অশ্বিন, ভুবনেশ্বর কুমার, আর্শদীপ সিং, রবি বিষ্ণু, আভেশ খান, দীপক হুদা, যুভেন্দ্র চাহাল।
স্ট্যান্ডবাই: শ্রেয়াস আইয়ার, অক্ষর প্যাটেল ও দীপক চাহার।