শোয়েব মালিক প্রসঙ্গে হাফিজ: আগেই জানতাম, দুর্ভাগ্যজনক

পাকিস্তানের অভিজ্ঞ ব্যাটার শোয়েব মালিক গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দলের হয়ে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছেন। বয়সের ঘর ৪০ এ পৌঁছে গেছে, তা অবশ্য তার ফিটনেস দেখে বোঝা কঠিন। তারুণ্যের প্রতীক শোয়েব মালিকের জায়গা হয়নি এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দলে। তারুণ্যের পথে ঝুঁকতে গিয়ে পাকিস্তানের নির্বাচকরা ছেঁটে ফেলেছেন সাবেক এ অধিনায়ককে। যদিও তাকে বাদ দেওয়ার হ্যাপা ক্রমশই বড় হচ্ছে নির্বাচকদের সামনে। সমালোচনার তীর ছুঁটে আসছে নানা দিক থেকে। বিশেষ করে সাবেক ক্রিকেটাররা নির্বাচক কমিটির সমালোচনায় মুখর।

শোয়েব মালিক ও মোহাম্মদ হাফিজ

শোয়েব মালিক নিজেও মুখ খুলেছেন। তার সাবেক সতীর্থ মোহাম্মদ হাফিজ দিলেন আরও চমকপ্রদ খবর। তিনি বলেছেন, এ ধরনের পরিস্থিতির মুখে পড়তে হবে শোয়েব মালিককে, তা তিনি আগেই জানতেন। তার মতো একজন ক্রিকেটারের সাথে এমন আচরণকে  দুর্ভাগ্যজনক হিসেবেও উল্লেখ করেন তিনি। খবর এক্সপ্রেস ট্রিবিউন।

মোহাম্মদ হাফিজ পাকিস্তানের জন্য শোয়েব মালিকের দীর্ঘ অবদানের প্রশংসা করে বলেন, মালিককে তিনি তার সাথেই অবসর নেওয়ার পরামর্শ দিয়েছিলেন। কারণ তিনি বুঝতে পেরেছিলেন, তিনি যেভাবে আনুষ্ঠানিক বিদায় চাইছিলেন, তাকে তা দেওয়া হবে না। ক্রিকেট মাঝে মধ্যেই এ রকম নিষ্ঠুর হয়।

ব্যাটিংয়ে শোয়েব মালিক

হাফিজ বলেন, মালিক ২১-২২ বছর ধরে পাকিস্তানকে তার সেরাটা দিয়েছেন। এই দীর্ঘ সময়ের জন্য তার ফিটনেসের মান ধরে রাখার বিষয়টি একেবারেই অসাধারণ। কিন্তু তার ব্যাপারে ম্যানেজমেন্ট ভালো সিদ্ধান্ত দেয়নি। বিষয়টি তিনি বুঝতেও পেরেছিলেন।

হাফিজ একটি ঘটনার কথা উল্লেখ করে বলেন, ২০১৯ বিশ্বকাপে টিম ম্যানেজমেন্টকে তিনি বলেছিলেন একটি ম্যাচকে মালিকের বিদায়ী ম্যাচ হিসেবে ঘোষণা দেওয়ার জন্য। কিন্তু ম্যানেজমেন্ট সে পরামর্শ গায়ে মাখেনি। ফলে টি-টোয়েন্টিতে তাকে আনুষ্ঠানিকভাবে বিদায় দেওয়া হবে, তা আমি ভাবিনি।

হাফিজ বলেন, শোয়েব মালিকের মতো একজন খেলোয়াড় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের অংশ না হওয়া দুর্ভাগ্যজনক। বরং তিনি যদি বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করতেন, তাহলে দলটি একজন সিনিয়র খেলোয়াড় পেত। তিনি ২২ বছর ধরে ক্রিকেট খেলছেন। আমাদের দরকার একজন সঠিক ক্রিকেটার বাছাই করা, যারা দলকে জয় এনে দিতে পারে, সে ২০ বছরের হোক কিংবা ৪০ বছরের।