ধাক্কা সামলে লিডের পথে নিউজিল্যান্ড

ওয়েলিংটনের বেসিন রিজার্ভে দ্বিতীয় দিন শেষে চরম বাজে অবস্থায় ছিল নিউজিল্যান্ড। ইনিংস হারের শঙ্কায় ছিল টিম সাউদির অ্যান্ড কোং। কিন্তু তৃতীয় দিনে ব্যাট হাতে দেখিয়েছে লড়াই করার মানসিকতা। তাতেই ইংল্যান্ডের বিপক্ষে লিড পাওয়ার খুব কাছে অবস্থান করছে ব্ল্যাক ক্যাপসরা।

ধাক্কা সামলে লিডের পথে নিউজিল্যান্ড

৪৩৫ রানে নিজেদের প্রথম ইনিংস ঘোষণা করেছিল ইংল্যান্ড। জবাব দিতে নেমে সাত উইকেট হারিয়ে ১৩৮ রান করে দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষ করে নিউজিল্যান্ড। টম ব্লান্ডেল ২৫ ও সাউদি ২৩ রানে অপরাজিত ছিলেন। আগের দিনের থেকে ১৩ রান যোগ করে ফেরেন ব্লান্ডেল। তবে সহজে থামানো যায়নি স্বাগতিক অধিনায়ককে। স্টুয়ার্ড ব্রডের বলে জ্যাক ক্রলির হাতে ধরা পড়ার আগে ৭৩ রান করেন সাউদি।

তার অসাধারণ ব্যাটিং নৈপুণ্যে প্রথম ইনিংসে ২০৯ রান করতে পারে নিউজিল্যান্ড। এছাড়া স্বাগতিকদের হয়ে টম লাথাম ও হেনরি নিকোলস করেন যথাক্রমে ৩৫ ও ৩০ রান। ব্রডের শিকার চার উইকেট। জেমস অ্যান্ডারসন ও জ্যাক লিচ নেন তিনটি করে উইকেট।

২২৬ রানে পিছিয়ে থেকে দ্বিতীয় ইনিংস শুরু করে নিউজিল্যান্ড। এবার আর দলকে হতাশ করেনি টপঅর্ডাররা। ১৪৯ রানের উদ্বোধনী জুটি করেন লাথাম ও ডেভন কনওয়ে। ব্যক্তিগত ৬১ রানে কনওয়ে ফিরে গেলে ভাঙে এই জুটি। কিছুক্ষণ পর জো রুটের শিকার হন লাথাম। এই ওপেনারের ব্যাট থেকে আসে ৮৩ রান। ৮ রানে বিদায় নেন উইল ইয়ং।

এরপর আর কোনো বিপদ হতে দেননি কেন উইলিয়ামসন ও নিকোলস। উইলিয়ামসন ২৫ ও নিকোলস ১৮ রান নিয়ে চতুর্থ দিনের খেলা শুরু করবেন। তৃতীয় দিন শেষে কিউইদের সংগ্রহ তিন উইকেটে ২০২ রান। ইংল্যান্ডের চেয়ে আর মাত্র ২৪ রানে পিছিয়ে আছে তাসমান পাড়ের প্রতিনিধিরা।