যে কারণে বিদায় বলে দিলেন সেই ব্যালেন্স

একজন ক্রিকেটার ভিন্ন দুটি দেশের হয়ে টেস্ট খেলেছেন এমন অনেক নজির আছে। তবে একজন ক্রিকেটার দুটি দেশের হয়ে এই ফরম্যাটে শতকের দেখা পেয়েছেন এমন ঘটনা মাত্র দুবার দেখেছেন ক্রিকেট বিশ্ব। বিশেষ এই কীর্তি গড়াদের একজন হলেন গ্যারি ব্যালেন্স।

গ্যারি ব্যালেন্স

ব্যালেন্সের জন্ম জিম্বাবুয়েতে। আফ্রিকান দেশটির জার্সিতে খেলেছেন যুব বিশ্বকাপ। ২০১৩ সালে ইংল্যান্ডের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রাখেন। ইংল্যান্ড শিবির ছেড়ে গত ফেব্রুয়ারিতে জন্মভূমি জিম্বাবুয়ের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পথচলা শুরু করেন। খেলার তাড়না হারিয়ে ফেলায় মাত্র কয়েক সপ্তাহের ব্যবধানে সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসর নিলেন ব্যালেন্স।

অবসর নিয়ে ব্যালেন্স বলেন, ‘আমি অনেক চিন্তা করেছি। এরপর আমি সব ধরনের ক্রিকেট পেশাদার ক্রিকেট থেকে বিদায়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছি। ভেবেছিলাম জিম্বাবুয়ে দলে যোগ দিয়ে নতুন করে ক্রিকেটের আনন্দ খুঁজে পাব। কিন্তু বর্তমানে আমি এমন একটা অবস্থায় আছি যখন নাকি পেশাদার ক্রিকেটের কঠোরতায় নিজেকে নিবেদিত করার তাড়না হারিয়ে ফেলেছি। এমতাবস্থায় খেলা চালিয়ে খেলে জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট এবং এই খেলাটির প্রতি অন্যায় করা হবে।’

‘জিম্বাবুয়ে আমাকে আবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের স্বাদ দিয়েছে এবং দলে স্বাগত জানিয়েছে। এজন্য আমি জিম্বাবুেয়ে ক্রিকেটের প্রতি আজীবন কৃতজ্ঞ থাকব। দলটির সামনের পথচলার জন্য শুভকামনা রইল।’ যোগ করেন ব্যালেন্স।