সিটির প্রতিশোধ নাকি রিয়ালের দাপট?

চ্যাম্পিয়নস লিগের গত আসরে ফাইনালের খুব কাছেই ছিল ম্যানচেস্টার সিটি। রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে প্রথম লেগে এগিয়ে থাকার পর ফিরতি পর্বেও বেশিরভাগ সময় ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ছিল সিটিজেনদের হাতে। বিদায়ের সুর যখন কানে বাজছিল ঠিক তখনই প্রত্যাবর্তনের গল্প লিখে লস ব্লাঙ্কোসরা।

ফের মুখোমুখি হচ্ছে দুই দল

দ্বিতীয় লেগে ৩-১ গোলের জয় তুলে নিয়ে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে জায়গা করে নেয় কার্লো আনচেলত্তির রিয়াল। অন্যদিকে দুর্দান্ত ফুটবল খেলেও শেষ চার থেকে বিদায় নিতে হয় পেপ গার্দিওলার শিষ্যদের। তাতে আরও একবার দীর্ঘ হয় অধরা চ্যাম্পিয়নস লিগ জেতার স্বপ্ন। চলমান মৌসুমে ফের সে অধরা সে স্বপ্ন ছোঁয়ার কাছে চলে এসেছে ম্যানসিটি।

আরও একবার সেমিফাইনালে ম্যানসিটির প্রতিপক্ষ রিয়াল। ফাইনালে ওঠার মিশনে শেষ চারের প্রথম লেগে মাদ্রিদের প্রতিনিধিদের আতিথেয়তা নেবে আকাশী নীল জার্সিধারীরা। সান্টিয়াগো বার্নাব্যুতে ম্যাচটি শুরু হবে আজ বাংলাদেশ সময় রাত ১টায়। আসন্ন ম্যাচ জিতে গত আসরে হওয়া ক্ষতে প্রলেপ দেওয়ার সেরা চেষ্টাটাই করবে সফরকারীরা।

জয়ের নেশা থাকলেও সেটাকে প্রতিশোধ হিসেবে দেখতে রাজি নন গার্দিওলা। কারণ প্রতিপক্ষ দলের শক্তি, সামর্থ্য এবং ইতিহাস নিয়ে ভালো ধারণাই আছে তার। গার্দিওলা বলেন, ‘সেবার আমাদের কাজটা কঠিন ছিল। প্রথম লেগে আমাদের মাঠে এগিয়ে ছিলাম। ফিরতি পর্বেও ভালো খেলেছি। কিন্তু সেটা যথেষ্ট ছিল না। তাই ফলাফল মেনে নিয়েছি। এটা আমাদের জন্য আরেকটা নতুন সুযোগ। একদিন আমরা ফাইনালে উঠব এবং চ্যাম্পিয়নস লিগ জিতব।’

গার্দিওলার মতো রিয়াল কোচ আনচেলত্তিও প্রতিপক্ষকে নিয়ে বেশ সাবধানী অবস্থান নিয়েছেন। তাই নিজেদের পরিকল্পনাটাও সাজিয়েছেন সেভাবে, ‘আমরা শুধুমাত্র ম্যানসিটির একজন খেলোয়াড়কে নিয়ে ভাবছি না। আমরা প্রতিপক্ষের সব খেলোয়াড়দের নিয়ে ভাবছি। এই মুহূর্তে দলটা অপ্রতিরোধ্য। এজন্য আমাদের রক্ষণে ভালো কিছু করতে হবে।’