৪৭ বছর পর কোনো ইউরোপীয় ফাইনালে ওয়েস্টহাম

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে চলতি মৌসুমে খুব একটা ভালো করতে পারেনি ওয়েস্টহাম ইউনাইটেড। লিগে ৩৬ ম্যাচ শেষে ৩৭ পয়েন্ট নিয়ে ১৫তম অবস্থানে আছে দলটি। তবে গত রাতে সমর্থকদের উদযপানের উপলক্ষে এনে দিয়েছে পূর্ব লন্ডনের ক্লাব ওয়েস্টহাম। ১৯৭৬ সালের পর এই প্রথম কোনো ইউরোপীয় ফাইনালে জায়গা পেল হ্যামাররা। সে বছর উয়েফা উইনার্স কাপের ফাইনালে অ্যান্ডারলেখটের কাছে হেরে স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল দলটির।

৪৭ বছর পর কোনো ইউরোপীয় ফাইনালে ওয়েস্টহাম

ইউরোপা কনফারেন্স লিগ সেমিফাইনালের দ্বিতীয় লেগে নেদাল্যান্ডসের ক্লাব এজেড আলকমারের বিপক্ষে ১-০ গোলে জিতে ফাইনালে পৌঁছেছে ওয়েস্টহাম। গত সপ্তাহে লন্ডন স্টেডিয়ামে প্রথম লেগে ২-১ গোলে এগিয়ে ছিল হ্যামাররা।

বৃহস্পতিবার রাতে আলকমারের ঘরের মাঠে মুখোমুখি হয় ওয়েস্টহাম। ম্যাচে শুরু থেকেই নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখে নেদারল্যান্ডসের ক্লাবটি। ৭০ শতাংশ বল পজেশন এবং ১২টি শট অন টার্গেট নিয়েও গোলের দেখা পায়নি ঘরের মাঠের দলটি।

ম্যাচ এগোতে থাকলে চাপ বাড়ে আলকমারের। শেষ মুহূর্তে স্প্যানিশ মিডফিল্ডার পাবলো ফরনালসের কাউন্টার অ্যাটাকে দেরিতে হলেও গোলের দেখা পায় ম্যাচটি। ওই গোলে আলকমার দর্শকদের নিস্তব্ধ করে দিয়ে শেষ হাসি হাসে ডেভিড ময়েসের শিষ্যরা।

আগামী ৭ জুন বুধবার চেক রিপাবলিকের ফরচুনা অ্যারেনায় ইউরোপা কনফারেন্স লিগের ফাইনাল খেলা অনুষ্ঠিত হবে। বাসেলের বিপক্ষে নাটকীয় সেমিফাইনালে জয়ের পর ওয়েস্টহামের মুখোমুখি হবে সিরি ‘এ’ লিগের ক্লাব ফিরোন্তিনা।

ঘরের মাঠে গত সপ্তাহে ইউরোপা কনফারেন্স লিগ সেমিফাইনালে প্রথম লেগে বাসেলের বিপক্ষে ২-১ গোল ব্যবধানে পিছিয়ে ছিল ফিরোন্তিনা। সুইজারল্যান্ডে গত রাতে দ্বিতীয় লেগে ২-১ গোলে জিতে সমতা আনে ফিরোন্তিনা। এরপর অতিরিক্ত সময়ের একদম শেষ মুহূর্তে ম্যাচের ১২০ মিনিটের মাথায় ফাইনালের টিকিট নির্ধারক গোলটি করেন আন্তোনিন বারাক।