খাদ্য শিল্পে বিশাল বিনিয়োগ, রপ্তানিকারক হতে চায় সৌদি

বেশ কয়েক বছর ধরেই তেলভিত্তিক অর্থনীতি থেকে বেরিয়ে বিস্তৃত ক্ষেত্রে বিনিয়োগ করছে সৌদি আরব। এরই ধারাবাহিকতায় দেশটি খাদ্য শিল্পে বড় ধরনের বিনিয়োগের দিকে হাঁটছে। খাদ্য আমদানিকারক দেশের তালিকায় থাকা দেশটি এখন বড় রপ্তানিকারকের তালিকায় নিজেদের নাম লেখাতে চাইছে। খবর ব্লুমবার্গ ও এসপিএ।

শিল্প ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রী বন্দর আল-খোরায়েফ

সৌদি আরবের শিল্প ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রী বন্দর আল-খোরায়েফ গত সোমবার এক ঘোষণায় জানান, তার দেশ ২০৩৫ সালের মধ্যে খাদ্য শিল্পে দুই হাজার কোটি ডলার বিনিয়োগ করতে চাইছে। দুগ্ধ, বেকারি, মিষ্টি, পানীয়সহ বিভিন্ন খাতে এ বিনিয়োগ ব্যবহার করা হবে।

২০২২ সালে ৩৭০ কোটি ডলারের পণ্য রপ্তানি করেছিল সৌদি আরব। ২০৩৫ সালের মধ্যে তা হাজার কোটি ডলার ছাড়াতে চাইছে। সৌদি কর্তৃপক্ষ জানায়, যেসব ক্ষেত্রে সুযোগ রয়েছে সেখানে উৎপাদন সর্বোচ্চ মাত্রায় নিয়ে যেতে চায়। তাদের এ লক্ষ্য জাতীয় শিল্প কৌশলের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ।

আলমারাই কোম্পানি

মন্ত্রী আল-খোরায়েফ জানান, ১২০ কোটি ডলার ব্যয়ে আলমারাই কোম্পানির পোল্ট্রি উৎপাদনক্ষমতা বৃদ্ধি, ১২ কোটি ডলার ব্যয়ে আরব সেয়ারা ফুড ইন্ডাস্ট্রিজের পোল্ট্রিপণ্যের কারখানার সম্প্রসারণ প্রকল্প এবং ১৩ কোটি ডলার ব্যয়ে প্রথমবারের মতো টিনজাত টুনা প্রকল্প নিয়ে কাজ করছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ। নতুন এসব বিনিয়োগের কারণে খাদ্য শিল্প খাতে নতুনভাবে চার হাজারের বেশি কর্মসংস্থান সৃষ্টি হবে।

তিনি আরও বলেন, এসব বিনিয়োগ খাদ্য শিল্পে স্থানীয় বাজারের বিকাশে এবং আঞ্চলিক ও বিশ্ব বাজারে সৌদি খাদ্যপণ্যের রপ্তানি উন্নীত করতে সহায়তা করবে। কোভিড-১৯ মহামারি ও রাশিয়ায় ইউক্রেনের আগ্রাসনের পর বিশ্বজুড়ে খাদ্যের দামে ব্যাপক মূল্যস্ফীতি দেখা গেছে এবং বিশ্বে খাদ্য সরবরাহ চেইনের ভঙ্গুর অবস্থা প্রকাশ করেছে। এর ফলে সৌদি আরব খাদ্যপণ্য উৎপাদন বাড়ানোর দিকে নজর দিয়েছে।

সৌদি অ্যাগ্রিকালচার অ্যান্ড লাইভস্টক ইনভেস্টমেন্ট কোম্পানি (স্যালিক) ২০১৫ সালে কানাডার একটি গম বোর্ডের সংখ্যাগরিষ্ঠ শেয়ার কিনে নেয়। গত ডিসেম্বরে স্যালিক সিঙ্গাপুরভিত্তিক কৃষি ফার্ম ওলাম অ্যাগ্রি হোল্ডিংসের ১২৪ কোটি ডলারের বিলিয়ন ক্রয় করে। এক মাস আগে কোম্পানিটি ভারতীয় চাল উৎপাদক এলটি ফুডস লিমিটেডের প্রায় ১০ শতাংশ শেয়ার কেনার সিদ্ধান্ত নেয়। স্যালিক পোল্ট্রি উৎপাদন বৃদ্ধির লক্ষ্যে ব্রাজিলিয়ান মিটপ্যাকার মিনার্ভা এসএ’র সঙ্গেও কাজ করেছে।