মেসির জন্য বদলে যেতে পারে মাঠের ঘাস!

লিওলেন মেসির আগমনে নতুন দিগন্তের সূচনা পেয়েছে আমেরিকান ফুটবল। একের পর এক পরিবর্তন আসছে মেসিকে ঘিরে। জার্সি থেকে শুরু করে বেড়েছে টিকিটের দাম। এবার মেসির সুবিধার জন্য পরিবর্তন আসছে মাঠের ঘাসেও। এ তথ্য জানিয়েছেন এমএলএসের লিগ কমিশনার ডন গারবার।

অনুশীলনে লিওনেল মেসি

কাতার বিশ্বকাপ জয়ের পর পিএসজিকে বিদায় বলেন মেসি। ইউরোপ ফুটবল ছেড়ে পাড়ি জমান যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকারের দল ইন্টার মিয়ামিতে। ১৬ জুলাই মিয়ামির অফিসিয়াল ফুটবলার হিসেবে চুক্তিবদ্ধ হন মেসি। ১৭ জুলাই মিয়ামির আনুষ্ঠানিক ফুটবলার হিসেবে পরিচয় করিয়ে দেওয়া হয় তাকে।

আগামীকাল ২১ জুলাই, শুক্রবার (বাংলাদেশ সময় ২২ জুলাই সকাল ৬টা) ইন্টার মিয়ামির জার্সিতে অভিষেক ম্যাচ খেলতে নামার কথা রয়েছে মেসির। ম্যাচের আগে মেসিকে ঘিরে শুরু হয়েছে নানান আয়োজন। মেসির সুবিধার্থে যা যা করতে হয় সবকিছুই করছে ইন্টার মিয়ামি।

মাঠের বাইরে মেসিকে যেমন সব ধরনের সুবিধা দিতে প্রস্তুত মিয়ামি তেমনি মাঠের পরিবেশেও আনছে পরিবর্তন। মেজর লিগ আয়োজিত হয় কৃত্রিম ঘাসের ওপর। যেটি ফুটবলারদের জন্য ভয়ের কারণ। কৃত্রিম ঘাসে শঙ্কা থাকে ইনজুরিতে পড়ার। এসব বিষয় মাথায় রেখে প্রাকৃতিক ঘাসের ব্যবহার শুরু করতে চলছে লিগ এমএলএসের কর্তৃপক্ষ।

সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে এমএলএসের লিগ কমিশনার ডন গারবার বলেন, ‘এমএলএস (মেজর লিগ সকার) অনেক আন্তর্জাতিক ম্যাচ আয়োজন করেছে। আমরা সেসব মাঠে প্রাকৃতিক ঘাস আনতে সক্ষম হয়েছিলাম। কিন্তু আমরা কখনই সাধারণ মৌসুম চলাকালীন সময়ে এটা করিনি। আমি মনে করি, তাদের যা করা প্রয়োজন, তা করবে। যদিও সবকিছু ঠিকঠাক করতে অনেক কাজ করতে হবে।’

তবে, কৃত্রিম ঘাসে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে অনেক তারকা ফুটবলারের। এমনকি মাঠে তাদের কোনো সমস্যা হয়নি বলেও জানান গলবার। এ বিষয়ে গলবার বলেছেন, ‘মেজর লিগ সকারে এরআগেও অনেক আন্তর্জাতিক তারকা খেলতে এসেছে। তবে, কৃত্রিম ঘাসে খেলা হওয়ায় তারা কৌতূহলী ও উদ্বিগ্ন ছিল। কিন্তু এরপর আপনি দেখবেন, অনেক বিশ্বসেরা খেলোয়াড় কৃত্রিম ঘাসের মাঠে খেলেছে। যেখানে কাকা, থিয়েরি অঁরির মতো সেরা খেলোয়াড়রাও আছে।’

আমেরিকান ক্লাবের প্রায় সব দল খেলে থাকে কৃত্রিম ঘাসের মাঠে। বর্তমানে সিয়াটেল সাউন্ডার্স, পোর্টল্যান্ড টিম্বার্স, আটলান্টা ইউনাইটেড এবং চার্লট এফসির মতো ক্লাবগুলো কৃত্রিম ঘাসে খেলছে। কিন্তু মেসি তার ফুটবল ক্যারিয়ারে সবসময়ই প্রাকৃতিক ঘাসে খেলেছেন।