অ্যাশেজ শেষে ছুরি কাঁচির নিচে যাবেন স্টোকস

হাঁটুর সমস্যা পিছু ছাড়ছে না বেন স্টোকসের। চোটের কারণে ঘরের মাঠে বোলিংয়ে নিয়মিত হতে পারেননি স্টোকস। আজ থেকে শুরু হওয়া ওভাল টেস্টেও বোলিং করতে পারবেন না ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক।

বেন স্টোকস

ওয়ানডে ক্রিকেটকে বিদায় বলেছেন গতবছর। জানিয়েছিলেন টেস্ট ক্রিকেটে নিজের সেরাটা দিতে এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি। কিন্তু টেস্টেও নিজের সেরাটা দিতে পারছেন না হাঁটুর সমস্যার ফলে। সামনে চোট নিয়ে খেলতে চান না স্টোকস। জানিয়েছেন অ্যাশেজ শেষেই যাবেন অপারেশন থিয়েটারে।

স্টোকসের লক্ষ্য ২০২৫ অ্যাশেজ। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অ্যাশেজ জয় করার লক্ষ্যে নিজেকে শতভাগ প্রস্তুত করতেই স্টোকসের এমন সিদ্ধান্ত। ওয়ানডে ক্রিকেটকে বিদায় বললেও এখনও স্টোকসকে বিশ্বকাপ দলে চান ইংল্যান্ডের ওয়ানডে অধিনায়ক জস বাটলার। সেই সম্ভাবনা যেন আরও ক্ষীণ হতে চলছে। কেননা হাঁটুর অপারেশনের পর অন্তত তিন-চার মাস মাঠের বাইরে থাকতে হবে তাকে।

ইতোমধ্যে চিকিৎসকদের সঙ্গে আলাপ সেরেছেন স্টোকস। তাদের ভাষ্যমতে, ঔষধপত্রের চেয়ে অপারেশন সবচেয়ে কার্যকর হবে স্টোকসের জন্য। স্টোকসও চিকিৎসকদের পরামর্শেই এগুতে চান। ওভাল টেস্টের আগে গণমাধ্যমে স্টোকস বলেন, ‘সমস্যাটির দ্রুত সমাধান করে ফেলতে চাই।’

কিন্তু কবে অপারেশন করাবেন স্টোকস? অ্যাশেজ শেষেই ‘দ্য হানড্রেডস’ আসর মাতানোর কথা রয়েছে তার। তবে স্টোকস জানালেন অপারেশন করার এটিই সেরা সময়। স্টোকস বলেন, ‘আমি এর আগে যখন চিকিৎসকদের সঙ্গে কথা বলেছিলাম তখন সিরিজ চলছিল। এরফলে, তখন সম্ভব হয়নি। এখন সময় বুঝে করে ফেলা (অপারেশন) উচিত। আমি মনে করি, এটাই সেরা সময়। আমি চিকিৎসকদের সাথে কথা বলব, কী করলে আমি নিয়মিত বোলিং করতে পারব সেটি নিয়ে আলোচনা করব।’

২০২৫ সালে অ্যাশেজে দলকে নেতৃত্ব দিতে চান স্টোকস। এমনকি অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অ্যাশেজ জয়ের ভালো সম্ভাবনাও দেখছেন তিনি। এ বিষয়ে স্টোকস বলেন, ‘এবারের অ্যাশেজ জয়ের খুব কাছে ছিলাম। আমরা যখন অস্ট্রেলিয়ায় যাব, তখন সেখানে অতীতের চেয়ে ভালো করার সম্ভাবনা বেশি থাকবে। আশা করছি, ২০২৫ সালে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে সিরিজ জয়ের ভালো সম্ভাবনা থাকবে।’

একজন অধিনায়ক ও একজন ব্যাটার হিসেবে টেস্টে স্টোকসের জায়গা নিশ্চিত হলেও দ্রুত অস্ত্রোপচার করানোর কারণ কি? উত্তর দিয়েছেন স্টোকস নিজেই। মূলত নিজেকে অলরাউন্ডার হিসেবে দেখতে চান তিনি। এমনকি চোট নিয়েও গতকাল ওভালে স্পিন বোলিং করতে দেখা গিয়েছে স্টোকসকে।

এ বিষয়ে স্টোকস বলেন, ‘আমার কাছে অলরাউন্ডার হিসেবে খেলতে পারা গুরুত্বপূর্ণ। আমি ছোটবেলা থেকেই অলরাউন্ডার হতে চেয়েছি। আমি এমনভাবে ক্রিকেট খেলতে চেয়েছি, যাতে আমি নিজের সেরাটা দিতে পারি। কিন্তু চোটের ফলে সেটি সম্ভব হয়ে উঠছে না। আমি ব্যাটিং ও বোলিংয়ে সমানভাবে অবদান রাখতে পারছি না, যেটি গত ১০ বছর ধরে করে আসছিলাম। তাই হাঁটুর চিকিৎসা দ্রুতই করতে চাই।’