ফাইটার ‘মাহমুদউল্লাহ’র শেষ দেখছেন না সুজন

মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, সাইলেন্ট কিলার হিসেবে পরিচিত বাংলাদেশ ক্রিকেটে। ওয়ানডে বিশ্বকাপে বাংলাদেশের প্রথম সেঞ্চুরিয়ানও তিনি। আলোচনায় থাকলেও আসন্ন এশিয়া কাপের ১৭ সদস্যদের স্কোয়াডে জায়গা হয়নি রিয়াদের। এ নিয়ে শুরু হয়েছে আলোচনা-সমালোচনা। এরমধ্যেই বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) পরিচালক খালেদ মাহমুদ সুজন জানালেন, রিয়াদ একজন ফাইটার, লড়াই চালিয়ে আবারও জাতীয় দলে ফিরতে পারেন তিনি।

মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ (বামে), খালেদ মাহমুদ সুজন (ডানে)

পাঁচ মাস আগে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছিল রিয়াদকে। এরপর আর জাতীয় দলের ফেরা হয়নি তার। ধারণা করা হচ্ছিল, এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপের স্কোয়াডে থাকবেন তিনি। এখন সেই সম্ভাবনা নেই বললেই চলে। এর ফলে মাহমুদউল্লাহর আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষ দেখে ফেলেছেন অনেকেই। কিন্তু এমনটা মানতে নারাজ সুজন।

আজ গণমাধ্যমের মুখোমুখি হন বিসিবি পরিচালক। সেখানে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের প্রসঙ্গ এলে তিনি বলেন, ‘আমি এটা বলব না যে ওর শেষ দেখেছি। এখনও রিয়াদ একজন গুড ফাইটার। আমি মনে করি টিম কম্বিনেশন বা অন্য যে কারণেই রিয়াদ বাদ পড়ুক, ভেঙে পড়ার কিছু নেই। আবার এটাও সত্য যে ওর বয়স হয়েছে। আমি এখনও বিশ্বাস করি রিয়াদ যেভাবে ফাইট করে, তাতে শেষ হয়ে গেছে বলাটা ঠিক হবে না। সুযোগ আসতেও পারে। সে এখনও বিসিবির চুক্তিবদ্ধ খেলোয়াড়, আশা করছি সে স্পোর্টসম্যান স্পিরিটটাই ধরে রাখবে।’

এশিয়া কাপের স্কোয়াড ঘোষণার পর হাসিমুখেই মাঠ ছেড়েছিলেন রিয়াদ। কিন্তু ক্রিকেট পাড়ায় প্রশ্ন রিয়াদকে বিশ্রামের নামে বাদ দেওয়া হয়েছে কি-না! কিন্তু সুজন মনে করেন রিয়াদ যতক্ষণ না বলবে শেষ, ততক্ষণ সে বাংলাদেশের হয়ে খেলার যোগ্যতা রাখে। এখন রিয়াদকে নিজের সাথে নিজেকে লড়াই করতে হবে বলেও মনে করেন সুজন।

এ বিষয়ে সুজন বলেন, ‘এখন সে নিজের সাথে লড়াই করবে। আমি মনে করি নিজের সাথে লড়াই সবচেয়ে বড় লড়াই। আমার মনে হয় ইটস টু আর্লি টু সে রিয়াদ শেষ হয়ে গেছে। অন্স ইউ আর এ ক্রিকেটার, ইউ আর এ ক্রিকেটার। রিয়াদ যতক্ষণ না পর্যন্ত বলছে ও শেষ করছে, ততক্ষন পর্যন্ত পাইপলাইনে সে অবশ্যই থাকবে। রিয়াদ বাংলাদেশে খেলার মতো যোগ্যতা অবশ্যই রাখে।’

সুজনের কথায় রিয়াদ পারফরম্যান্স করতে পারলে তার জন্য জাতীয় দলের জায়গা এখনও খোলা। ওয়ানডে ক্রিকেটে রিয়াদের সবশেষ ১০ ইনিংসও ভালো ছিল। সুজন মনে করেন ঘরোয়া ক্রিকেটে ভালো করলে তবেই দলে ঢুকবে রিয়াদ। অন্য কারও খারাপ পারফরম্যান্সে রিয়াদের দলে সুযোগ দেখছেন না তিনি।

সুজন বলেন, ‘কেউ খারাপ খেলুক, রিয়াদ ওখানে জায়গা করে নিক আমি এটাও বলছি না। আবার এটাও বলতে পারি না যে, কেউ ইনজুরিতে পড়লে রিয়াদ ওখানে খেলুক। রিয়াদের যদি যোগ্যতা থাকে সে অবশ্যই সুযোগ করে নেবে। তবে আমি এটা বলতে চাই, বিশ্বকাপটাই রিয়াদের শেষ কেন। বিশ্বকাপ তো অক্টোবরে শেষ। এরপর তো অনেক ক্রিকেট আছে। রিয়াদ যদি ইয়ো ইয়ো টেস্টে ১৭.৬ পায়, তাহলে তো ও নিজেকে তৈরি করে আরও এক বছর চেষ্টা করতে পারে।’

রিয়াদ নিজেও ফেরার লড়াই চালিয়ে যাচ্ছেন। কিন্তু একটা সময় সবাইকে থামতে হয়। বর্তমানে রিয়াদের বয়স যে ৩৭।