নোনান: মেসিকে আটকে রাখার চেষ্টা করা বোকামি

যুক্তরাষ্ট্র ফুটবলে যোগ দিয়ে ইন্টার মিয়ামিকে জিতিয়েছেন শিরোপা। লিগস কাপে সর্বোচ্চ গোলস্কোয়ার ও টুর্নামেন্ট সেরার পুরস্কার নিজের করে নিয়েছেন লিওনেল মেসি। এই মেসিকে আটকে রাখা শুধু অসম্ভবই নয়, বোকামিও বটে। এমনটাই মনে করেছেন প্রতিপক্ষের কোচ প্যাট নোনান।

প্যাট নোনান (বামে) লিওনেল মেসি (বামে)

ছত্রিশের ‘বুড়ো’ মেসি যে ফুরিয়ে যাননি সেই বার্তা দিচ্ছেন ইন্টার মিয়ামির জার্সিতে। সাত ম্যাচে দশ গোল ও এক অ্যাসিস্ট। যে দলটি মেসি আসার আগে টানা ১১ ম্যাচ জয়ের মুখ দেখেনি, সে দলটি এখন হারতেই ভুলে গেছে। এবার মিয়ামির সামনে হাতছানি দিচ্ছে টানা দ্বিতীয় শিরোপা জয়ের। বৃহস্পতিবার এফসি সিনসিনাটির বিপক্ষে শতবছরের পুরোনো ইউএস কাপের সেমিফাইনালে নামবে মেসির মিয়ামি।

ম্যাচকে ঘিরে উত্তাপ ছড়িয়ে পড়েছে মাঠের বাইরে। এ ম্যাচে মেসিকে আটকে রাখার কৌশল জানতে চাওয়া হয় নোনানের কাছে। কিন্তু লিগের শীর্ষে থাকা দলটির কাছেও নেই মেসিকে আটকানোর মন্ত্র, ‘মেসির ক্ষেত্রে বাস্তবতা হচ্ছে, গত দুই দশক ধরে সর্বোচ্চ স্তরের ফুটবলে খুব বেশি এটা (আটকানো) করা সম্ভব হয়নি। এখন যদি আমাদের কাছে এটি আশা করা হয়, তবে সেটা বোকামি। সে এখনও শীর্ষ স্তরের ফুটবল খেলছে এবং বিশ্বকাপ জিতে এসে আরও উজ্জীবিত।’

মেসিদের আটকানোর চেষ্টা করছে না নোনান, এমনটাও নয়। তবে কোনোভাবেই মেসিদের আটকানোর উপায় পাচ্ছেন না তারা। ২০১১ সালের পর মিয়ামির বিপক্ষে হারের মুখ না দেখা সিনসিনাটির কোচ বলেন, ‘এটা খুব কঠিন একটা পরীক্ষা হবে। অনেকে বলছেন বুসকেতসকে মার্ক করে তার খেলা আটকে দেওয়া সম্ভব কি-না! কিন্তু এটা করলে অন্য খেলোয়াড়েরা ফ্রি হয়ে যাবে। সবাই চেষ্টা করছে খুবই ভালো এই দলটিকে আটকানোর উপায় খুঁজে বের করতে এবং কেউই সেটা করতে পারছে না।’

মেসির আগমনে ইন্টার মিয়ামি হয়ে উঠেছে অপ্রতিরোধ্য। তাই নোনানের চিন্তার কারণ পুরো মিয়ামি, ‘মেসি আসার আগে এক রকম ছিল, এখন একরকম। মেসি আসার পর তারা হারেনি। এর প্রধান কারণ দলে বিশ্বসেরা খেলোয়াড় থাকা। এর ফলে পেশাদারিত্ব থেকে মাঠের খেলার গুণগত মানসহ সবকিছুতে পরিবর্তন এসেছে।’

শুধু মেসি নয়, মিয়ামিতে আছেন জর্ডি আলবা, বুসকেতসের মতো ফুটবলার। ডাগ আউটে রয়েছে টাটা মার্টিনোর মতো অভিজ্ঞ কোচ। সবমিলিয়ে তাদের উপস্থিতিতে বাকি খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাস বেড়েছে বলে জানান নোনান, ‘মেসি থাকায় তার আশেপাশের খেলোয়াড়েরা আরও পরিণত হয়েছে। টেইলরের দিকে তাকালে আপনি সেটি বুঝতে পারবেন। এছাড়াও সবাই আত্মবিশ্বাসী হয়ে খেলছে। মেসি ছাড়াও আলবা, বুসকেতসদের উপস্থিতি একটা ফ্যাক্ট। এছাড়াও যুক্তরাষ্ট্রের লিগ জয়ী কোচ টাটা মার্টিনো রয়েছে।’

তাই বলে নিজেরা চেষ্টা করবে না এমনটাও নয়। বৃহস্পতিবার ম্যাচে মেসিদের আটকানোর উপায় বের করেছেন বলেও জানান, ‘আপনি ওদের (মিয়ামি) দিকে তাকান এবং বলুন আপনি আর কতটা করতে পারেন? সুতরাং, এই ধরনের মুহূর্তগুলোর জন্য আপনার সঠিক রক্ষণের প্রয়োজন, আপনাকে খেলোয়াড়ের কাছে যেতে সক্ষম হতে হবে যাতে তাদের শট নেওয়া থেকে বিরত রাখা যায়। আশা করি, বুধবার (বাংলাদেশ সময় বৃহস্পতিবার) আমাদের কাছে কিছু উত্তর আছে।’