নিজেদের ‘আন্ডারডগ’ মানছেন শানাকা

এশিয়া কাপের সবশেষ আসরে আন্ডারডগ দল হিসেবে অংশ নিয়েও চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল শ্রীলঙ্কা। এবার নিজেদের ঘরের মাঠে এশিয়া কাপ হলেও দলের গুরুত্বপূর্ণ চারজন ক্রিকেটারকে হারিয়ে বিপাকে দলটি। সবমিলিয়ে এবারও নিজেদের আন্ডারডগ মানছেন শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক দাসুন শানাকা।

দাসুন শানাকা

আগামীকাল ক্যান্ডিতে বাংলাদেশ সময় বিকেল ৩টা ৩০ মিনিটে বাংলাদেশের বিপক্ষে মাঠে নামবে শ্রীলঙ্কা। ইনজুরির কারণে দিলশান মাদুশঙ্কা, লাহিরু কুমারা, ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা ও দুশমন্থ চামিরাকে না পেলেও তরুণ ক্রিকেটারদের নিয়ে ভাল করতে আশাবাদী শানাকা বলেন, ‘আসলে এই (ইনজুরি) বিষয়টি আমাদের হাতে নেই। আমরা হাসারাঙ্গা-চামিরাকে পাচ্ছি না। ওরা অভিজ্ঞ ও বড় ক্রিকেটার। তবে, ওরা না থাকলেও আমাদের একটি তরুণ দল আছে। আশা করছি তরুণদের জন্য দারুণ একটা অভিজ্ঞতা হবে। আমরা টুর্নামেন্টের দিকে মুখিয়ে আছি।’

এরপরই উঠে আসে আন্ডারডগের বিষয়টি। সাংবাদিকদের প্রশ্ন এড়িয়ে যাননি, বরং শানাকা বলেন, ‘গতবার আমরা আন্ডারডগ ছিলাম। এমনকি প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে হেরেছি। এরপরও আমরা কিন্তু শিরোপা জিতেছি। আমরা এখন কোন অবস্থানে আছি সেটি বিষয় না। দলের ভারসাম্য নিয়েও চিন্তিত না আমরা। আমরা শুধু সামনের দিলে যেতে চাই।’

সবশেষ আসরে বাংলাদেশের বোলারদের নিয়ে মন্তব্য করে বিপাকে পড়েছিলেন সেটি এখনও ভোলেননি শানাকা। এবার অবশ্য নিজের সুর বদলিয়েছেন শানাকা। বাংলাদেশের বোলিং লাইনআপকে বিশ্বমানের তকমা দিয়েছেন, ‘বাংলাদেশ দলে বিশ্বমানের পেসার আছে। আমরা এখানে (সংবাদ সম্মেলন) যেটা বলি সেটি নিয়ে পরে অনেক কথা হয়। গতবার আমি খারাপ কিছু বলতে চাইনি, কিন্তু সেটি নিয়ে ভুলবোঝাবুঝি হয়। বাংলাদেশের বোলারদের ওপর শ্রদ্ধা রয়েছে আমাদের।’

এবার সেরা পেস বোলিং লাইনআপ নিয়েই মাঠে নামবে বাংলাদেশ। তাসকিন আহমেদের সঙ্গে আছেন মোস্তাফিজুর রহমান ও হাসান মাহমুদ। এছাড়াও তরুণ বোলার তানজিম হাসান সাকিব ও শরিফুল ইসলাম রয়েছে স্কোয়াডে। ইনজুরির কারণে এশিয়া কাপ থেকে ছিটকে গেছেন এবাদত হোসেন।