তিন হাজার ৬৫০ মিটার উঁচুতে মেসিদের ‘কঠিন পরীক্ষা’

গত কয়েক বছর ধরেই টানা দারুণ খেলে আসছে আর্জেন্টিনা। দেড় বছরের ব্যবধানে ঘরে তুলেছে কোপা আমেরিকা, ফাইনালিসিমা ও বিশ্বকাপ। সবশেষ কাতার বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচে সৌদি আরবের কাছে অপ্রত্যাশিতভাবে না হারলে টানা জয়ের বিশ্ব রেকর্ড গড়ে নিজেদের ধরাছোঁয়ার বাইরে নিয়ে যেতে পারত লা আলবিলেস্তেরা।

অনুশীলনে লা আলবিসেলেস্তেরা

এমন পারফরম্যান্সের কারণে খুব স্বাভাবিকভাবেই ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে অবস্থান করছে আর্জেন্টিনা। বিপরীতে ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে বলিভিয়ার অবস্থান ৮৩ নম্বরে। ব্যবধানটা আকাশ পাতাল। অথচ শক্তির বিচারে যোজন যোজন পিছিয়ে থাকা এমন একটি দলের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে বেশ আতঙ্কে আছে আর্জেন্টিনা।

২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ বলিভিয়া। দেশটির রাজধানী এবং অন্যতম বড় শহর লাপাজের এস্তাদিও হার্নান্দো সিলসে ম্যাচটি শুরু হবে আজ বাংলাদেশ সময় রাত ২টায়।

বলিভিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের আগে আর্জেন্টিনার আতঙ্কটা ভেন্যু নিয়ে। লাপাজ শহরটি সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ৩ হাজার ৬৫০ মিটার উঁচুতে অবস্থিত। যেখানে বাইরে থেকে ঘুরতে যাওয়া পর্যটকদের জন্য টিকে থাকাই অনেক কঠিন বিষয়। উচ্চতা বেশি হওয়ায় সেখানে অক্সিজেনের সমস্যা আছে।

তার ওপর এমন একটি জায়গায় খেলা তো খুবই কষ্টসাধ্য বিষয়। ইতিপূর্বে বিশ্বের নামিদামি অনেক দলকে সেখানে খেলতে গিয়ে হিমশিম খেতে দেখা গেছে। তাই বলা বাহুল্য, আসন্ন ম্যাচটা কতটা কঠিন হতে পারে লিওনেল মেসির দলের জন্য।

ইতোমধ্যে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া কিছু ছবিতে দেখা গেছে, অক্সিজেন টিউব সঙ্গে নিয়ে লাপাজে হাজির হয়েছেন আর্জেন্টিনার ফুটবলাররা। এই টিউবগুলো অক্সিজেন সরবরাহের পাশাপাশি পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিতে সাহায্য করে।