তাদের ছাড়া শুরু হচ্ছে চ্যাম্পিয়নস লিগের নতুন অধ্যায়

লিওনেল মেসি, ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো, যেকোনো হিসেবেই নামগুলো থাকবে সবার ওপরে। প্রায় দুই দশক ধরে ইউরোপিয়ান ক্লাব ফুটবলের ব্র্যান্ড ছিলেন এই দুইজন। অসামান্য ফুটবলশৈলী দিয়ে নিজেদের নিয়ে গেছেন অনন্য উচ্চতায়। এই দুইজনকে ছাড়া এতদিন জমজমাট ইউরোপিয়ান ফুটবলের কথা চিন্তাও করতেন না সংশ্লিষ্টরা।

মেসি, রোনালদো ও নেইমার

এক সময় যেটা কল্পনা করা যেত না এখন সেই তিক্ত বাস্তবের মুখোমুখি সবাই। ইউরোপিয়ান ক্লাব ফুটবলে মেসি ও রোনালদো নাম দুটি এখন অতীত। সবশেষ গ্রীষ্মকালীন দলবদলে পিএসজি ছেড়ে যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকার, এমএলএসের ক্লাব ইন্টার মিয়ামিতে পাড়ি জমিয়েছেন মেসি। রোনালদোর ইউরোপ ছাড়ার গল্পটা অবশ্য আরও আগের।

গত জানুয়ারিতে রোনালদোর সঙ্গে চুক্তি বাতিল করে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। এরপর সৌদি আরব প্রো লিগের ক্লাব আল নাসেরে যোগ দেন পর্তুগিজ তারকা। মেসি, রোনালদোর মতো নেইমার জুনিয়রও ইউরোপিয়ান ফুটবল ছেড়েছেন। কিছুদিন আগে পিএসজির সঙ্গে সম্পর্ক চুকিয়ে আল হিলালকে গন্তব্য বানিয়েছেন ব্রাজিলিয়ান ফরওয়ার্ড।

চ্যাম্পিয়ন লিগের গত আসরে জায়গা করে নিতে ব্যর্থ হয়েছিল ম্যানইউ। এজন্য সেবার ইউরোপের সেরা ক্লাব প্রতিযোগিতায় খেলা হয়নি রোনালদোর। এবার ঠিকানা পরিবর্তন করায় মেসি ও নেইমারকেও পাচ্ছে না চ্যাম্পিয়নস লিগ। অর্থ্যাৎ প্রথমবারের মতো এই ত্রয়ীকে ছাড়া দীর্ঘদিন পর মাঠে গড়াচ্ছে চ্যাম্পিয়নস লিগের আসর।

চ্যাম্পিয়নস লিগের ২০২৩-২৪ মৌসুমের প্রথম দিনের খেলায় আজ রাতে মাঠে নামবে একাধিক জায়ান্ট ক্লাব। অ্যান্টওয়ার্পের প্রতিপক্ষ বার্সেলোনা। বুরুশিয়া ডর্টমুন্ডের বিপক্ষে মাঠে নামবে পিএসজি। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি খেলবে রেড স্টারের বিপক্ষে। অপর ম্যাচে নিউক্যাসল ইউনাইটেডের বিপক্ষে মাঠে নামবে এসি মিলান।