বেনজেমাদের বিদায়, সিটির বড় সুযোগ

অদ্ভুত একটা টুর্নামেন্ট ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপ। সারা বিশ্বের ক্লাবগুলোর জন্য এক নিয়ম, আর ইউরোপিয়ান ও ল্যাটিন আমেরিকানদের জন্য অন্যটা। এই যেমন ইউরোপ সেরা ম্যানচেস্টার সিটি ও দক্ষিণ আমেরিকার সেরা ফ্লুমিনেন্স স্রেফ দুটি ম্যাচ জিতেই চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সুযোগ পাচ্ছে। কারণ, এই দুই মহাদেশের প্রতিনিধি সরাসরি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে অংশ নিয়ে থাকে। শেষ চারের বাকি দুটি দল অবশ্য কাঠখড় পুড়িয়ে এই পর্যন্ত এসেছে।

ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠতে পারল না করিম বেনজেমার আল ইত্তিহাদ

ক্লাব বিশ্বকাপে নিজেদের অভিষেক ম্যাচে জাপানি ক্লাব উরাওয়া রেড ডায়মন্ডসকে পেয়েছে। যেটি বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল ম্যাচ। শুক্রবার রাতে মেক্সিকান জায়ান্ট লিয়নকে ১-০ গোলে হারিয়ে শেষ চারের টিকিট কেটেছে উরাওয়া। কোয়ার্টার ফাইনালের অন্য ম্যাচে বেনজেমা-কান্তেদের নিয়ে গড়া তারকাঠাসা দল আল ইত্তিহাদকে ৩-১ গোলে হারিয়ে চমক দেখিয়েছে মিশরের ক্লাব আল আহলি।

আগামী মঙ্গলবার উরাওয়ার মুখোমুখি হবে ম্যানচেস্টার সিটি। আগের দিন আল আহলিকে মোকাবেলা করবে কোপা লিবার্তদোরেস চ্যাম্পিয়ন ও ব্রাজিলিয়ান জায়ান্ট ফ্লুমিনেন্স। আগামী ২২ ডিসেম্বর সৌদি আরবের জেদ্দায় ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে। ধারণা করা হচ্ছে, সিটি এবং ফ্লুমিনেন্স শিরোপার জন্য লড়াই করবে। যদিও ফুটবলে শেষ বলে কিছু নেই। ঘটতে পারে যে কোনো কিছুই।

গত ১২ ডিসেম্বর থেকে সৌদি আরবের জেদ্দায় দুটি ভেন্যুতে চলছে ক্লাব বিশ্বকাপ। পুরোনো ফরমেটে এটাই হতে যাচ্ছে শেষ বিশ্বকাপ। কারণ, ২০২৫ সাল থেকে নতুন মোড়কে আসছে বৈশ্বিক এই ক্লাব টুর্নামেন্ট। পরবর্তী আসরে মোট ৩২টি দল অংশ নেবে। প্রতিযোগিতার ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন রিয়াল মাদ্রিদ। যদিও এবার তারা টুর্নামেন্টের টিকিট পায়নি। গত মৌসুমে চ্যাম্পিয়নস লিগ সেমিফাইনালে সিটির হাত ধরে বিদায় নেয় রিয়াল।