বিরল ইতিহাসের সামনে উইলিয়ামসন-সাউদি

কেন উইলিয়ামসন ও টিম সাউদি। অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায় থেকে একসঙ্গে খেলছেন দুজন। যদিও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সাউদির অভিষেক হয়েছে দুই বছর আগেই। অনেক বছর ধরেই এই দুই তারকা অপরিহার্য হয়ে উঠেছেন নিউজিল্যান্ড দলে। এবার একসঙ্গে দারুণ একটা মাইলফলক স্পর্শ করতে যাচ্ছেন তারা। সবকিছু ঠিক থাকলে দুজনেরই শততম টেস্ট হতে যাচ্ছে একই দিনে!

উইলিয়ামসন ও সাউদি

দীর্ঘ পরিসরের ক্রিকেটে এ পর্যন্ত উইলিয়ামসন ও সাউদি খেলেছেন সমান ৯৮টি ম্যাচ। চোটে না পড়লে আগামী ৮ মার্চ একসঙ্গে টেস্ট ম্যাচের সেঞ্চুরি করতে যাচ্ছেন তারা। ৫০তম ম্যাচও একই দিনে খেলতে নেমেছিলেন দুজন। টেস্ট ক্রিকেটের প্রায় দেড় শ’ বছরের ইতিহাসে একই দিনে একই দলের দুজনের ৫০ ও ১০০তম ম্যাচ খেলার নজির এবারই প্রথম দেখা যাবে। ১০০তম ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া।

টি-টোয়েন্টি ও টেস্ট সিরিজ খেলতে অজিরা এখন রাগবির দেশে। আগামীকাল বুধবার ওয়েলিংটনে শুরু হবে কুড়ি ওভারের সিরিজ। ২৯ ফেব্রুয়ারি এই ভেন্যুতেই শুরু হবে প্রথম টেস্ট। ৮ মার্চ ক্রাইস্টচার্চে গড়াবে দ্বিতীয় টেস্ট। ঘরের মাঠে এই টেস্টে পাদ প্রদীপে থাকবেন উইলিয়ামসন এবং সাউদি। সেটি শততম টেস্টের কারণে। ২০১৬ সালেও দুজন এক সঙ্গে খেলেছিলেন ৫০তম টেস্ট।

সেই টেস্ট নিউজিল্যান্ড খেলেছে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে। এবার সেঞ্চুরিও একসঙ্গে করবেন উইলিয়ামসন ও সাউদি। এর আগে ম্যাচ সংখ্যায় তিন অংকের ম্যাজিক ফিগার স্পর্শ করেছেন নিউজিল্যান্ডের আরও চার ক্রিকেটার। তারা হলেন স্টিফেন ফ্লেমিং, ড্যানিয়েল ভেট্টরি, ব্রেন্ডন ম্যাককালাম এবং টস টেলর। সবমিলিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে শততম ম্যাচ খেলেছেন ৭৬জন ক্রিকেটার।