ধাওয়ান-পুজারার ব্যাটে প্রথম দিনেই দাপুটে ভারত

ভারতের সঙ্গে টেস্ট খেলতে নামাটা বর্তমান শ্রীলঙ্কা দলের জন্য যে বেশ কঠিন এক কাজ, তা অনুমান করা হচ্ছিলো আগে থেকেই। অনুমানের বাস্তব রূপটা দেখতে খুব বেশি সময় অপেক্ষা করতে হলো না। সিরিজের প্রথম টেস্টের প্রথম দিনেই, গলে ভারত বুঝিয়ে দিলো যে এই সিরিজটি শ্রীলঙ্কার জন্য অনুমানের চেয়েও বেশি কঠিন হতে যাচ্ছে। ভারত এটা করতে পারলো শিখর ধাওয়ান ও চেতেশ্বর পুজারের চোখ ধাঁধিয়ে দেয়া ব্যাটিংয়ে ভর করে।

গলে টস জিতে ব্যাটিং নেয়ার সিদ্ধান্ত নিতে গিয়ে একদমই অন্য কিছু ভাবেননি বিরাট কোহলি। পৃথিবীতে যতোগুলো ভেন্যুতে টস জিতে আগে ব্যাটিং নেয়ার চল বেশি, তার মধ্যে উপরের দিকেই থাকে গল। কোহলিও আজ হেঁটেছেন ইতিহাসের দেখানো সে পথেই। এরপর গল টেস্টের প্রথম দিনের গল্পটা শুধুই ধাওয়ান ও পুজারার। দিন শেষে ভারতের স্কোর তিন উইকেটে ৩৯৯ রান। এর মধ্যে ধাওয়ান-পুজারার মিলিত অবদান ৩৩৪!

এ দিন লাঞ্চের পর এক সেশনেই সেঞ্চুরি ছুঁয়েছেন ধাওয়ান। ভারতের হয়ে সর্বশেষ ১১ টেস্টে দলে ছিলেন না তিনি। এই না থাকাটা হয়তো খুব পুড়িয়েছে বাঁহাতি এই ওপেনারকে। সেই আগুন নেভাতেই যেনো আজ জ্বলে উঠলেন তিনি। প্রায় পেয়ে যাচ্ছিলেন ক্যারিয়ারের প্রথম ডাবল সেঞ্চুরিও। কিন্তু ১০ রানের জন্য তা হয়নি। চা বিরতির মাত্র তিন মিনিট আগে আউট ফিরেছেন ধাওয়ান।

অভিষেক টেস্টে ১৮৭ রানের অসাধারণ এক ইনিংস খেলে হইচই ফেলে দিয়েছিলেন তিনি। কিন্তু এরপর আর সেভাবে, একই রকম দাপটে হাসেনি তার ব্যাট। ১১ টেস্টে বাইরে থেকে ফেরার পর প্রথম ইনিংসে ধাওয়ান যেনো ফিরিয়ে নিয়ে গেলেন চার বছর আগের রূপে। যখন অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মোহালিতে ১৮৭ রানের সেই দাপট দেখিয়েছিলেন তিনি। পুরোনো দাপটের নতুন মঞ্চায়নটা আরো সৌন্দর্য পেতে পারতো, যদি তিনি প্রথম ডাবল সেঞ্চুরিটা পেয়ে যেতেন।

নুয়ান প্রদিপের বলে ধাওয়ানের বিদায়ের পর বিরাট কোহলি এসে টিকেছেন মাত্র চার বল। করতে পেরেছেন মোটে তিন রান। টস জয়ের পর তার চোখেমুখে যে হাসি ঝিলিক দিয়ে গিয়েছিলো, তা মিলিয়ে গেছে ব্যাটিং ব্যর্থতায়। দিন শেষে অবশ্য সে হাসি আবার ফিরেও এসেছে, দলের দারুণ অবস্থানের কারণে।

ধাওয়ানের অসাধারণ ইনিসংটি চলতে চলতেই আরেক অসাধারণত্য প্রকাশ করা শুরু করেন চেতেশ্বর পুজারা। দিন শেষে তিনি ১৪৪ রানে অপরাজিত আছেন। ইনিংসটি খেলতে পুজারা খরচ করেছেন ২৪৭টি বল। এর মধ্যে মাত্র একবার, একটি ডেলিভারিতে কিছুটা পরাস্ত হয়েছিলেন তিনি। এই তথ্যই নিশ্চয় পুজারার ‘সলিড ব্যাটিং’ বোঝানোর জন্য যথেষ্ট।

প্রথম দিন শেষে হাতে সাত উইকেট রেখে ভারতের ৩৯৯ রান করে ফেলা মানে শ্রীলঙ্কার সামনে এখন ঘোর বিপদ। অন্য দিকে ভারত যে উদ্দেশ্য নিয়ে শ্রীলঙ্কা সফরে এসেছে, তা সাধন করার প্রথম পদক্ষেপেই দারুণ সফল তারা।