বিপিএলের সব আলো কেড়ে নিতে চান এই ‘ছক্কাবাজ’

দুই সপ্তাহেরও কম সময়ের মধ্যে শুরু হচ্ছে বাংলাদশের ঘরোয়া ক্রিকেটের সবচেয়ে জমজমাট আসর একেএস বিপিএল টি-টোয়েন্টি পাওয়ার্ড বাই শাহ সিমেন্ট। সাত দলের এই আসরে নবাগত দল সিলেট সিক্সার্সে খেলতে আসছেন রস হোয়াইটলি। কাউন্টিতে ছক্কাবাজ হিসেবে পরিচিত এই ২৯ বছর বয়সী ব্যাটসম্যান ঘোষণা দিয়েছেন বিপিএলের সব আলো নিজের উপর নেয়ার।

রস হোয়াইটলি কখনো আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেননি। ইংল্যান্ড ‘এ’ দলে একবার ডাক পেলেও জাতীয় দলের দরজাটা এখনো খুলতে পারেননি তিনি। তাই বলে ক্রিকেটার হিসেবে তার পরিচয়টা ছোট নয়। কাউন্টি ক্রিকেটে কিছুদিন আগে এক ওভার ছয়টা ছয় মেরে নাড়িয়ে দিয়েছিলেন পুরো বিশ্ব। কিন্তু খুব বড় মঞ্চে পারফর্ম করার সুযোগটা এখনো তিনি পাননি।

হোয়াইটলি মনে করেন, এতোদিন যে সুযোগ পাননি, তাকে সেই সুযোগ দিচ্ছে বিপিএল। আইপিএল ও বিগব্যাশের পর সারা বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় আসর বিপিএলকে তিনি বেছে নিয়েছেন নিজের ব্যাটসম্যান সত্তার নতুন প্রকাশের মঞ্চ হিসেবে।

রস হোয়াইটলি সম্প্রতি সংবাদ মাধ্যমকে বলেছেন, ‘আমি বাংলাদেশে কখনো খেলিনি। তবে এবার খেলার জন্য মুখিয়ে আছি। আমি কখনো হারতে পছন্দ করি না। বাংলাদেশে গিয়ে আমি দারুণ ক্রিকেট খেলতে চাই। আমি এরই মধ্যে বাংলাদেশের কন্ডিশন এবং সতীর্থ যারা, তাদের নিয়ে গবেষণা শুরু করে দিয়েছি।’

এই তরুণের কথাবার্তায়ই বোঝা যাচ্ছে বিপিএল তাকে কী তুমুলভাবে আকর্ষণ করেছে। তিনি স্থানীয় সংবাদ মাধ্যমকে আরো বলেছেন, ‘আমি সত্যিকারের পারফর্ম করার সুযোগ পেয়েছি। বিপিএল আমার কাছে নতুন জগতে যাওয়ার দরজা। এই টুর্নামেন্টে ভালো কিছু করে আমি আমার ছড়িয়ে দিতে চাই।’

সাত দলের বিপিএল শুরু হচ্ছে চার নভেম্বর থেকে। আসরের প্রথম ম্যাচেই বিপিএল অভিষেক হয়ে যাতে পারে রস হোয়াইটলির। প্রথম ম্যাচে তার দল সিলেট সিক্সার্স নিজেদের ঘরের মাঠে খেলতে নামবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ঢাকা ডায়নামাইটসের বিপক্ষে।

এবারের বিপিএলে ম্যাচ হবে মোট ৪৩টি। সিলেটের সঙ্গে বিপিএল আয়োজন করবে ঢাকা ও চট্টগ্রামও। ১২ ডিসেম্বরের ফাইনাল দিয়ে শেষ হবে বিপিএলের পঞ্চম আসর। এবারের বিপিএলে রস হোয়াইটলির মতো আরো বহু বিদেশি ক্রিকেটার খেলতে আসছেন। ধারণা করা হচ্ছে, মাঠের খেলার দিক থেকে এবারের বিপিএল ছাড়িয়ে যাবে আগের সব আসরকে। এমন একটা আসরে সত্যিই যদি ছক্কার ফুলঝুড়ি ফোটাতে পারেন হোয়াইটলি, বিশ্ব তাকে সত্যিই নতুন করে চিনে নিবে।