রাতে আর্সেনালের স্বপ্ন বাঁচানোর লড়াই

ফুটবলপ্রেমীদের আফসোস শিরোপা লড়াইয়ের আগেই উয়েফা ইউরোপা লিগের অলিখিত ফাইনাল হয়ে যাচ্ছে। আজ রাতে সেমিফাইনালের দ্বিতীয় লেগে যে মুখোমুখি হচ্ছে আর্সেনাল ও অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ!

শেষ চারের অন্য লেগে রেড বুল সালজবার্গকে মোকাবেলা করবে অলিম্পিক মার্শেই। বাংলাদেশ সময় দুটো ম্যাচই অনুষ্ঠিত হবে রাত একটা পাঁচ মিনিটে। আর্সেনাল-অ্যাটলেটিকো ম্যাচটি সনি টেন টু এবং অন্যটা সরাসরি সম্প্রচার করবে সনি টেন ওয়ান।

মৌসুম শেষেই আর্সেনালের সঙ্গে ২২ বছরের সম্পর্ক ছিন্ন হচ্ছে আর্সেন ওয়েঙ্গারের। প্রধান কোচের বিদায়টা স্মরণীয় করতে মরিয়া হয়ে উঠেছে উত্তর লন্ডনের ক্লাবটি। কিন্তু ‘দ্য প্রফেসরে’র বিদায়টা রাজসিক হবে কিনা সংশয় রয়েছে তা নিয়েই।

ঘরের মাঠ এমিরেটস স্টেডিয়ামে প্রথম লেগে যে নিশ্চিত জয় হাতছাড়া করেছে আর্সেনাল! শুরুতে দশ জনের দলে পরিণত হওয়া অ্যাটলেটিকোর সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করেছে ইংলিশ ক্লাবটি। ওই ফলটাই আজ ঘরের মাঠ ওয়ান্ডা মেট্রোপলিটানোতে এগিয়ে রাখছে অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদকে। আজ দ্বিতীয় লেগের জয়ী দল উঠে যাবে ফাইনালে।

তবে ম্যাচটা গোলশূন্য ড্র করলেও চলবে স্প্যানিশ ক্লাবটির। তবে ২-২ গোলে ম্যাচটা অমীমাংসিত থাকলে আবার কপাল পুড়বে অ্যাটলেটিকোর; সেক্ষেত্রে একটি বেশি অ্যাওয়ে গোলের সুবাদে স্বপ্ন বেঁচে থাকবে আর্সেনালের। বিদায়বেলায় ফ্রেঞ্চ কোচকে গুরুদক্ষিণা নিতে আজ তাই মরণকামর দেওয়ার পণ করেছেন ওজিল-উইলশাররা।

অবশ্য মহারণের আগে দুই দলের প্রস্তুতিটা দুই রকম হয়েছে। তারকা খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দিয়ে ইংলিশ লিগে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মাঠে ২-১ গোলে হেরেছে আর্সেনাল। পক্ষান্তরে, অ্যালাভেসের বিপক্ষে ১-০ গোলের জয় দিয়ে আজকের হাইভোল্টেজ ম্যাচের প্রস্তুতি সেরেছে অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ।

সেদিন ম্যাচের একমাত্র ও জয়সূচক গোলটি করেছিলেন অ্যান্তনিও গ্রিজম্যান। তার গোলটাতে সহায়তা করেন চোট কাটিয়ে মাঠে ফেরা ডিয়েগো কস্টা। যিনি আবার ইনজুরির কারণে প্রথম লেগে ছিলেন দর্শক কাতারে। ব্রাজিলিয়ার বংশোদ্ভূত স্প্যানিশ এই স্ট্রাইকারকে নিয়েই যত ভয় আর্সেনালের।

তাই কস্টাকে নিয়ে মাঠে নামতে পারাটা অ্যাটলেটিকোর জন্য বড্ড সুসংবাদ। তাকে অবশ্য বোতলবন্দি করতে আলাদাভাবে ছক কষেছেন আর্সেনাল কোচ ওয়েঙ্গার। কস্টাকে নিষ্ক্রিয় করতে শিষ্যদেরও সতর্ক করে দিয়েছেন ‘দ্য প্রফেসর’।

বুধবার ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে ওয়েঙ্গার বলেছেন, ‘ম্যাচের ভাগ্য গড়ে দেওয়ার মতো অতীত ইতিহাস আছে কস্টার। ও যাতে সেরাটা খেলতে না পারে, ওকে শান্ত রাখাটাই আমাদের দায়িত্ব।’ ওয়েঙ্গারের কস্টাকে ঘিরে ভয়ের একটা কারণ আছে। চেলসিতে থাকাকালীন লন্ডন ডার্বিতে যে কস্টা ভালোই ভুগিয়েছেন আর্সেনালকে!