তরুণদের কাঁধেই হাত রাখছেন সাকিব

এশিয়া কাপের শুরুটা দুর্দান্ত হয়েছিল বাংলাদেশের। টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে মাশরাফি বিন মুর্তজারা হারান শ্রীলঙ্কাকে। যারা পাঁচবার এশিয়া কাপ জিতেছে। এরপর আরও ভালো কিছুর সম্ভাবনা ছিল বাংলাদেশের সামনে। কিন্তু সেই সম্ভাবনা নষ্ট হয়েছে আফগানিস্তান এবং ভারতের কাছে বড় হারে। এই দুটি হারের জন্য সবচেয়ে বেশি দায় দেখা হচ্ছে বাংলাদেশ দলের তরুণ খেলোয়াড়দের। কিন্তু সাকিব আল হাসান ভাবছেন অন্যভাবে।

গত কয়েক বছরে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের যে সাফল্য, তার সিংহভাগই এসেছে দলের পাঁচ তারকা ক্রিকেটারের কল্যাণে। তারা ১০ বছরের বেশি সময় ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলছেন। তাদের অভিজ্ঞতা বেড়েছে, বেড়েছে তাদের পারফরম্যান্সের ধারও।

কিন্তু সিনিয়র এই পাঁচ ক্রিকেটারের সঙ্গে তাল মেলাতে পারছেন না তরুণরা। ঘরোয়া পর্যায় ও বয়সভিত্তিক পর্যায়ে দুর্দান্ত পারফর্ম করে জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়ার পরও তাদের খুব বড় কিছু করতে দেখা যাচ্ছে না। যা নিয়ে ক্রিকেটাঙ্গনে কান পাতলেই শোনা যায় নানা সমালোচনা। সাকিব আল হাসান মনে করেন আরো বেশি সুযোগ পেলে এই তরুণরাই একদিন বাংলাদেশ দলকে সাফল্যের শিখরে নিয়ে যাবে।

এশিয়া কাপের সুপার ফোরে বাংলাদেশ খেলবে আফগানিস্তানের বিপক্ষে। গ্রুপ পর্বে যাদের কাছে মাশরাফিদের হারতে হয়েছিল। এই ম্যাচের আগের দিন, শনিবার সংবাদ মাধ্যমের সঙ্গে কথা বলেন সাকিব। তখনই তরুণদের উপর নিজের ভরসার কথা তুলে ধরেন তিনি।

সংবাদমাধ্যমকে সাকিব আল হাসান বলেন, ‘তরুণদেরকে অল্প সময়ের মধ্যেই আমরা এত বেশি চাপ দিচ্ছি যে তাদের ভালো পারফর্ম করার সুযোগই কমে যাচ্ছে। আমাদের যে ৪-৫ জনের কথা বলা হচ্ছে। ক্যারিয়ারের শুরুতে আমরা কিন্তু বীর পালোয়ান ছিলাম না। সবাই গত চার বছরের ক্যারিয়ার দেখছে। এর আগের ৬-৭ বছর কিন্তু আমরা খুব ভালো ক্রিকেট খেলিনি।’

সাকিব মনে করেন, তরুণরা যত বেশি সুযোগ পাবে ততো বেশি নানা ধরনের পরিস্থিতিতে নিজেদের মানিয়ে নেয়ার চেষ্টা করবে এবং শিখতে থাকবে। তাদেরকে যদি সেই সুযোগ দেয়া না হয়, তাহলে তাদের জন্য ভালো কিছু করা কঠিন বলে মন্তব্য করেন সাকিব আল হাসান।

তামিম ইকবাল ইনজুরিতে পড়ার পর বাংলাদেশ দলের হয়ে ওপেনিং করেন লিটন দাস ও তরুণ বাঁহাতি ব্যাটসম্যান নাজমুল হোসেন শান্ত। কিন্তু তাদের দুজনের কেউই ওপেনিংয়ে খুব ভালো কিছু করতে পারেননি। যে কারণে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড হঠাৎ করে ইমরুল কায়েস এবং সৌম্য সরকারকে জাতীয় দলে অন্তর্ভুক্ত করেছে। বোর্ডের এই সিদ্ধান্ত নিয়ে হচ্ছে নানা সমালোচনা। এর মধ্যেই সাকিব আল হাসান তরুণদের উপর ভরসা করার পরামর্শ দিলেন।