টেস্ট ক্রিকেটে বেশি বেশি বিনিয়োগের পরামর্শ

একটা সময় তো এমন ছিলো, ক্রিকেট মানেই শুধু টেস্ট ম্যাচ। পাঁচদিনের ম্যাচ খেলা ছিল গৌরবের বিষয়। ক্রিকেটের আসল স্বাদটাই লুকিয়ে আছে এই সংস্করণে। ‘ভদ্রলোকের খেলা’ বলে খ্যাত ক্রিকেট তাই টেস্ট ছাড়া মূল্যহীন। লম্বা দৈর্ঘ্যের ক্রিকেটের স্ট্যাটাস পেতেও যেকোন দলকে দিতে হয় অগ্নিপরীক্ষা। অনেক সামর্থ্যের প্রমাণ রেখে তবেই কোন দেশকে টেস্ট কেলার স্বীকৃতি দেয় আইসিসি।

কিন্তু কালের বিবর্তনে টেস্ট এখন শুধুই ক্রিকেটের একটি অংশ। একে বোঝা বললেও ভুল হবেনা। টি-টোয়েন্টির সাথে পাল্লা দিয়ে পেরে উঠছে না ক্রিকেটের এই সংস্করণ। টাকার মোহে ক্রিকেটাররা টেস্ট থেকে ধীরে ধীরে মুখ ফিরিয়ে নিচ্ছে। দর্শকরাও এখন এতো সময় নিয়ে ম্যাচ দেখতে চায় না। আর ব্যবসার স্বার্থে বড় বড় প্রতিষ্ঠানগুলোও কুড়ি ওভারের ক্রিকেটেই বেশি বিনিয়োগ করছে। সাদা পোশাকের ক্রিকেটকে টিকিয়ে রাখাই যেনো কঠিন হয়ে পড়েছে।

এমতাবস্থায় টেস্ট ক্রিকেটকে বাঁচিয়ে রাখতে বেশি বেশি বিনিয়োগের পরামর্শ দিলেন লঙ্কান কিংবদন্তি সাঙ্গাকারা। তাও সেটা নিঃস্বার্থভাবে। এখান থেকে মুনাফা আসবে এমনটা ভাবা যাবে না।

সম্প্রতি স্কাই স্পোর্টস ক্রিকেটের ইউটিউব চ্যানেলে ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইক অ্যাথারটনের সাথে কথা বলেছেন সাঙ্গাকারা। সেখানে মূলত টেস্ট নিয়ে মানসিকতা পরিবর্তনের ওপর জোর দিয়েছেন সাবেক এই লঙ্কান ক্রিকেটার।

সাঙ্গাকারা বলেন- আপনি যদি টেস্ট ক্রিকেটকে নিশ্চিত আয়ের উৎস ভাবেন, আমার মনে হয় না ব্যাপারটা ফলপ্রসু হবে। অর্থনৈতিকভাবে এটা কাজের কিছু হবে না। আমরা যদি কোনো আমেরিকান কিংবা ক্রিকেট নিয়ে ধারণা নেই এমন কারও কাছে এটাকে বিপনন করার চেষ্টা করি তবে তাঁদের কাছে টেস্ট ক্রিকেটকে কোনো খেলা মনে নাও হতে পারে। টেস্ট ক্রিকেট নিয়ে তাঁদের ধারণা বদলানোর চেষ্টা না করে আমাদের উচিত হবে আমরা টেস্ট ক্রিকেটকে কীভাবে দেখি সে দৃষ্টিভঙ্গি পরিবর্তনের। সবাই তো অ্যাশেজ সিরিজের মতো গ্যালারিভর্তি দর্শক পাবে না।

বিনিয়োগের পাশাপাশি টেস্টে প্রতিদ্বন্ধীতা বাড়ানোর কথাও বলেছেন এ লংকান।

তিনি বলেন- কীভাবে প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে উঠবে দলগুলো তা নিয়ে আলোচনা হওয়া উচিত। অবশ্য আফগানিস্তান, জিম্বাবুয়ে ও আয়ারল্যান্ডকে নিয়ে কী বলবেন। বাংলাদেশ যদিও আজকাল ভালো খেলছে তবে তা শুধু সীমিত ওভারের ক্রিকেটে। তাহলে আমাদের কী করা উচিত? আমরা কি এই ব্যাপারটা ভুলে থাকব? দুই স্তরের টেস্ট ক্রিকেট, টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ, যা দরকার হয় তাই করতে হবে।