টানা হারছে পাঞ্জাব, অথচ দলে নেই গেইল!

ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটের অন্যতম বড় তারকা ক্রিস গেইলকে বলা হয় টি-টোয়েন্টির ফেরিওয়ালা। পৃথিবীর যে প্রান্তেই ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট, সে প্রান্তেই গেইলের সরব উপস্থিতি লক্ষ্য করা যায়। আর ফ্রাঞ্চাইজি যদি হয় আইপিএলের, তাহলে তো কথাই নেই। তবে একটা অদ্ভূত ব্যাপার হলো, চলতি আসরে দলের সঙ্গে থেকেও এখনো মাঠে নামেননি ক্রিস গেইল!

ক্রিস গেইল

কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব এখন পর্যন্ত ৬ ম্যাচ খেলে জিতেছে মাত্র ১টি। স্বাভাবিকভাবেই দলটি অবস্থান করছে পয়েন্ট টেবিলের তলদেশে। এমন ক্রান্তিকালেও কেন মাঠে নামানো হচ্ছে না গেইলকে, ভক্তদের মিলিয়ন ডলারের এই প্রশ্নের উত্তর সুস্পষ্টভাবে পাওয়া যায়নি। তবে গতকাল পাঞ্জাবের হেড কোচ অনিল কুম্বলে জানালেন, ফুড পয়জনিংয়ের কারণে তাকে দলে নেওয়া সম্ভব হয়নি।

অনিল কুম্বলের এমন মন্তব্যে আস্থা রাখতে পারছেন না গেইল-ভক্তরা। গেইলকে না খেলানোর কারণ যদি এই হবে, তাহলে টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই কি অসুস্থ এই ব্যাটিং দানব? পাল্টা এই প্রশ্নের উত্তর অবশ্য জানা যায়নি।

বিশ্লেষকরা বলছেন, টি-টোয়েন্টি তারুণ্যের খেলা। সেটা বিবেচনায় নিয়েই হয়তো ৪১ বছর বয়সী গেইলকে মাঠে নামাতে চাইছে না পাঞ্জাব। তাছাড়া দল ব্যর্থ হলেও তাদের দুই ওপেনার রান করে যাচ্ছেন সমানতালে। ওপেনার গেইলের প্রয়োজনটাও তাই ততটা বোধ করছে না কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব।