আর্জেন্টিনার সামনে ভেনেজুয়েলা

চলমান কোপা আমেরিকা আসরে সম্ভাব্য শিরোপাজয়ীদের তালিকায় সবার ওপরের নাম আর্জেন্টিনা। কেন তারা হট ফেভারিট সেটা গ্রুপপর্বে একচ্ছতত্র আধিপত্যেই প্রমাণ দিয়েছে তারা। একমাত্র দল হিসেবে গ্রুপপর্বের সবক’টি ম্যাচেই জিতেছে দুইবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।

শিরোপা ও স্বপ্নযাত্রার সঙ্গে আর্জেন্টিনার দূরত্ব এখন তিন ম্যাচের। জেরার্ডো টাটা মার্টিনোর দলকে যার প্রথমধাপটা পারি দিতে হচ্ছে আগামীকাল রোববার। যেখানে শেষ আটের দ্বৈরথে তাদের জন্য অপেক্ষা করছে ভেনেজুয়েলা। ফক্সবরোর ম্যাচটা ঘেষেই আবার শুরু হবে চতুর্থ কোয়ার্টার ফাইনাল। সান্তা ক্লারায় ওই ম্যাচে মেক্সিকোকে মোকাবেলা করবে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন চিলি।

অবশ্য মাঠে নামার আগেই দারুণ একটা সংবাদ পেয়ে গেছে আর্জেন্টিনা। রাজ্যের সেনাপতি লিওনেল মেসি ভেনেজুয়েলা ম্যাচের শুরু থেতেই নেতৃত্ব দেবেন। তবে অ্যাঙ্গেল ডি মারিয়া, এজিকুয়েল লাভেজ্জি, গঞ্জালো হেগুয়েইনরা মেসির সঙ্গে মাঠে নামবেন কিনা সেটার নিশ্চয়তা দেননি আর্জেন্টিনা কোচ।

শক্তি, সামর্থ, সমৃদ্ধি, র্যাং কিং, ইতিহাস কিংবা মুখোমুখি লড়াইয়ের অতীত ফলাফল। কোনো কিছুতেই ভেনেজুয়েলার সঙ্গে আর্জেন্টিনার তুলনা গোড়ামি ছাড়া স্রেফ অন্য কিছু নয়। তবুও ল্যাতিন ফুটবলের সৌন্দর্য এবং ফুটবলীয় অনিশ্চয়তা এ ম্যাচের রোমাঞ্চ জাগাতে যথেষ্ট।

২৫ বছর আগে কোপায় শেষবারের দেখায় ভেনেজুয়েলাকে ৩-০ গোলে বিধ্বস্ত করেছিল আর্জেন্টিনা। সব ধরণের ম্যাচ মিলিয়ে শেষ সাক্ষাতেও এই ফলটা মেসিদের অনুকূলে আছে। সান্তা ক্লারার ম্যাচেও তেমন কিছুর প্রত্যাশা মার্টিনোর ছাত্রদের। তবে ভেনেজুয়েলার অনুপ্রেরণার উৎস হতে পারে পুয়ের্তো লা ক্রাজের ম্যাচটা। প্রায় পাঁচ বছর আগে ওই ম্যাচে আর্জেন্টিনাকে ১-০ গোলে হারিয়েছিল তারা।

৭ পয়েন্ট পুঁজি করে কোয়ার্টার ফাইনালে এসেছে ভেনেজুয়েলা। যা ১৯৯৩ সালের পর গ্রুপপর্বে ভিনোটিন্তোদের সর্বোচ্চ সাফল্য। এনিয়ে টানা চার আসরের তিনটিতেই শেষ আটে জায়গা করে নিয়েছে তারা। ২০১১ আসরে ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ের টিকিট অবধি পেয়েছিল ভেনেজুয়েলা। যেখানে সেমিফাইনালে খেলা একরকম অভ্যাসে পরিণত করে ফেলেছে আর্জেন্টিনা।

আপনি আরো পড়তে পারেন

নেইমারের এত দাম!

শেষ ষোলোতে উঠলো স্পেনও

ইউরোর শেষ ষোলোতে ইতালি

ওর্তেগা: মেসিই সেরা, কোপা জিতবে আর্জেন্টিনা

দুঙ্গাসহ ব্রাজিলের পুরো কোচিং স্টাফ বরখাস্ত