পন্টিংয়ের হুঙ্কার

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ১৪তম আসর শুরু হবে আগামী ৯ এপ্রিল। এবারের আসরে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার আগাম হুঙ্কার দিয়ে রাখলেন দিল্লি ক্যাপিটালসের অস্ট্রেলিয়ান কোচ এবং কিংবদন্তি ক্রিকেটার রিকি পন্টিং।

রিকি পন্টিং

২০১৩ থেকে ২০১৮ পর্যন্ত টানা ছয় মৌসুম প্রথম রাউন্ডেই বাদ পড়েছে দিল্লি। এরপর ২০১৯ সালে শেষ চারে ওঠে তারা। আর গতবছর সংযুক্ত আরব আমিরাতে হওয়া কোটি টাকার আসরে ফাইনাল খেললেও শিরোপার স্বপ্ন ভঙ্গ হয়েছে মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের কাছে হেরে।

তবে এবার আর কোনো ধরনের ভুল করতে চান না পন্টিং। জানালেন, চ্যাম্পিয়ন হওয়ার বিকল্প কিছু ভাবছেন না তারা, ‘আমি মনে করি, দিল্লি এবার আইপিএলের শিরোপা জিতবে। গত কয়েক মৌসুমের রেকর্ডও সে কথাই বলবে। খেলোয়াড় এবং কোচিং স্টাফ, সবাই শিরোপা জেতার লক্ষ্যেই আছে। আমাদের মধ্যে প্রায়ই কথা হচ্ছে। সব সময় সবাই জেতার কথাই বলে।’

মূলত দুর্দান্ত একটা দলই পন্টিংকে এবার শিরোপার স্বপ্নে বিভোর করছে। দলে আছেন আজিঙ্কা রাহানে, পন্ত, রবিচন্দ্রন অশ্বিন, কাগিসো রাবাদা, এনরিখ নরকিয়া, মার্কাস স্টয়নিস, শেমরন হেটমায়ারদের মতো তারকা ক্রিকেটাররা।

পন্টিং বলেন, ‘সবার কথা একটাই, গতবারের চেয়ে এক ধাপ ওপরে যেতে হবে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, গতবারের চেয়ে এবারের দলটা বেশ আলাদা। গতবছর যা হয়েছে সেটা গুরুত্ব রাখে না। আমাদেরকে এ বছর করে দেখাতে হবে। যাতে আমরা কোয়ালিফাই করার মতো যথেষ্ঠ ম্যাচ জিতি এবং পরে ফাইনাল জিততে পারি।’

‘যেটা বললাম, আমরা এখানে জিততে এসেছি। আমার মতে, গতবারের চেয়ে এবারের স্কোয়াড আরও শক্তিশালী। নিলাম থেকে আমরা যথেষ্ঠ ভালো খেলোয়াড় কিনতে পেরেছি। আমাদের ব্যাকআপ খেলোয়াড়রাও দারুণ।’ যোগ করেন পন্টিং।