নেদারল্যান্ডসের ‘প্রতিশোধে’র সুযোগ

ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের ইতিহাসে দুই দলই একবার করে শিরোপা জিতেছে। মুখোমুখি লড়াইয়ের ফলাফলেও এগিয়ে আছে চেক প্রজাতন্ত্র। তবু আজ থেকে শুরু হওয়া নক আউট পর্বের লড়াইয়ে ফেভারিট ভাবা হচ্ছে নেদারল্যান্ডসকে। কারণটা অবশ্যই সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স। যেখানে ফর্মের তুঙ্গে আছে আধুনিক ফুটবলের জনকেরা।

চলমান ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপে গ্রুপপর্বের সবকটি ম্যাচ জিতেছে তিনটি দল। তন্মধ্যে একটি নেদারল্যান্ডস। নয় পয়েন্ট নিয়ে ‘সি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন দল হিসেবে শেষ ষোলোতে উঠেছে ডাচ শিবির। আর চার পয়েন্ট নিয়ে ‘ডি’ গ্রুপের রানার্সআপ দল হিসেবে বাঁচা-মরার রাউন্ডের টিকিট কেটেছে চেক প্রজাতন্ত্র। কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে এই দুটি দল মুখোমুখি হচ্ছে।

মহারণে ফেভারিট হলেও চেকদের যথেষ্ঠ সমীহ করছে নেদারল্যান্ডস। ম্যাচের আগে শুক্রবার সাংবাদিক বৈঠকে সতীর্থকে সতর্ক করে দিলেন ডাচ প্রতিনিধি ডেলে ব্লাইন্ড। তিনি বলেছেন, ‘চেক প্রজাতন্ত্রের মতো একটা দলকে আমরা ছোট করে দেখতে পারি না। ওদের বিপক্ষে জিততে হলে মাঠে আমাদের সবটুকু উজাড় করে খেলতে হবে।’

সত্যিই তাই। কারণ মুখোমুখি লড়াইয়ে চেকদের চেয়ে ঢের পিছিয়ে নেদারল্যান্ডস। ১১ ম্যাচের পাঁচটিতে জিতেছে চেক প্রজাতন্ত্র। তিনটিতে ডাচরা। বাকি তিন ম্যাচ অমীমাংসিত হয়ে আছে। ইউরোর গত আসরে নেদারল্যান্ডসের টিকিট না পাওয়ার একটা কারণ এই চেক প্রজাতন্ত্রই। বাছাইপর্বের দুই লেগেই ডাচদের হারিয়েছিল চেকরা। এবারের লড়াইটা তাই ব্লাইন্ডদের জন্য প্রতিশোধের উপলক্ষ্য বয়ে এনেছে।

তবে ‘প্রতিশোধ’ শব্দটায় যথেষ্ঠ আপত্তি আছে সংবাদ সম্মেলনে আসা নেদারল্যান্ডসের প্রতিনিধি ব্লাইন্ডের। তিনি বলেছেন, ‘আমরা যা যাচ্ছি তাতে প্রতিশোধ শব্দটা মানায় না। এটা বাজে দেখায়। আমরা এখানে আসতে কঠোর পরিশ্রম করেছি। আমরা কোয়ার্টার ফাইনালে উঠতে চাই।’

আয়াক্স ডিফেন্ডার যোগ করলেন, ‘গ্রুপপর্বে ভুল করলে শুধরানোর সুযোগ থাকে। কিন্তু নক আউট পর্বে ভুল করার সুযোগ নেই। এটা একটা বাড়তি চাপ।’

এই স্নায়ুচাপ যে ধরে রাখতে পারবে শেষ আটে যাত্রা করবে তারাই। আগামীকাল রোবার বাংলাদেশ সময় রাত দশটায় নিরপেক্ষ ভেন্যু বুদাপেস্টে অনুষ্ঠিত হবে ম্যাচটি।