প্রিন্সের টোটকাতেই সফল লিটন

গত বছরের মার্চে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ঘরের মাঠে ওয়ানডে সিরিজে ১৭৬ রানের একটি ইনিংস খেলেছিলেন লিটন কুমার দাস। এরপর থেকেই নিজেকে হারিয়ে খুঁজছেন। অবশেষে আবারও সেই জিম্বাবুয়ের বিপক্ষেই পেলেন বড় রানের দেখা।

লিটন কুমার দাস

হারারে স্পোর্টস ক্লাব মাঠে গতকাল সিরিজের একমাত্র টেস্টে জিম্বাবুয়ের মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ। এদিন সাত নম্বরে ব্যাট করতে নেমে ৯৫ রানে আউট হয়েছেন লিটন। তার ভালো করার পেছনে অবদান আছে অ্যাশওয়েল প্রিন্সের। টাইগারদের নতুন এই ব্যাটিং কোচ লিটনকে ক্রিজে তিন ঘণ্টা ব্যাটিং করার পরামর্শ দিয়েছিলেন।

প্রথম দিন শেষে গণমাধ্যমকে প্রিন্স বলেন, ‘বাংলাদেশ দলের সাথে সপ্তাহখানেক ধরে আছি। আমি মনে করি, এই দলে খুব স্কিলফুল কিছু ক্রিকেটার আছে, লিটন তাদের একজন। ওর সঙ্গে আমার কথা হয়েছে। সে আমাকে বলেছে, ৩০-৪০ রানে থাকার সময় সে উইকেট ছুঁড়ে আসে, মনোসংযোগ হারিয়ে ফেলে।’

অ্যাশওয়েল প্রিন্স

‘লিটনকে বলেছি, অন্য কিছু মাথায় না এনে তুমি যদি তিন ঘণ্টা ব্যাটিং করো তাহলে দেখবে সেঞ্চুরির কাছে চলে গেছো। এমনকি আজ (গতকাল) সে ব্যাটিং করার সময় আমি ঘড়ি দেখছিলাম। তিন ঘণ্টার কিছু বেশি সময় ক্রিজে ছিল। দুর্ভাগ্য, সেঞ্চুরির কাছে গিয়েও সুযোগ হারাল। এটা থেকে সে ভালো কিছু শিখতে পারবে ও।’

প্রথম দিন শেষে ৫৪ রানে অপরাজিত আছেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। ১৬ মাস পর টেস্টের একাদশে ফেরা ময়মনসিংহের এই ক্রিকেটারের প্রশংসা করতেও ভুলেননি ব্যাটিং কোচ, ‘রিয়াদ গুরুত্বপূর্ণ একটা ইনিংস খেলেছে। দল চাপে পড়ায় আমাদের অভিজ্ঞতার দরকার ছিল। সে সঠিক ব্যাক্তি হিসেবে অভাবটা পূরণ করেছে। লিটন ওই সময় চাপমুক্ত ইনিংস খেলছিল, মাহমুদউল্লাহ যোগ দিয়ে নিজেদের মধ্যে চাপহীন খেলার বিষয়ে সাহায্য করেছে।’