‘অন্যরকম’ ইতিহাস গড়লেন আমলা

প্রায় দুই বছর আগে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিদায় নিয়েছেন হাশিম আমলা। তবে কাউন্টি ক্রিকেটে নিয়মিতই খেলে যাচ্ছেন সারের হয়ে। এবার দলটির হয়ে ইতিহাস গড়লেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক এই ওপেনার।

হাশিম আমলা

কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের ম্যাচে হ্যাম্পশায়ারের বিপক্ষে ২৭৮ বল খেলে ৩৭ রান করে অপরাজিত থাকেন আমলা। যেটা এখন পর্যন্ত প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট ইতিহাসে ৪০ রানের কম ইনিংসে সবচেয়ে বেশি বল খেলার রেকর্ড। এর আগে ১৯৫৩ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে হেডিংলি টেস্টে ২৭৭ বল খেলে ৩৮ রান করেছিলেন ট্রেভর বেইলি।

সাউদাম্পটনে অনুষ্ঠিত ম্যাচের প্রথম ইনিংসে হ্যাম্পশায়ারের করা ৪৮৮ রানের জবাবে মাত্র ৭২ রানে অলআউট হয় সারে। ফলোঅনে পড়ে ব্যাট করতে নেমে দ্বিতীয় ইনিংসের শুরুতেও বিপদে পড়ে তারা। ৬ রানেই হারায় ২ উইকেট। এরপরই আমলার কল্যাণে ম্যাচ বাঁচানোর লড়াই শুরু করে সারে।

ড্র করতে হলে শেষ দিনে ৮ উইকেট হাতে নিয়ে ৯৮ ওভার ব্যাট করতে হতো সারেকে। উইকেট বোলিংবান্ধব হওয়ায় সেটা অনেক কঠিন ছিল। এই কঠিন চ্যালেঞ্জ সহজ করার পথে দৃঢ়তা দেখান রায়ান প্যাটেল, জেমি স্মিথ, বেন গেডসরা। এরপরও ১৮.৩ ওভার বাকি থাকতেই সাত উইকেট হারায় সারে। তবে একপাশ আগলে রাখেন আমলা। নিচের সারির ব্যাটসম্যানদের সাথে নিয়ে শেষ পর্যন্ত ড্র নিয়ে মাঠ ছাড়েন এই ডানহাতি ক্রিকেটার।

গুরুত্বপূর্ণ সময়ে দলের ত্রাতা হতে পেরে দারুণ খুশি আমলা। জানালেন, নিজের ব্যাটিং উপভোগ করেছেন তিনি, ‘ব্যাটিং খুবই উপভোগ করেছি। এটা সত্যিকারের একটা লড়াই ছিল। মাঠে নেমে রান করার তাড়না থাকে সবার। তবে এই ম্যাচে আমাদের লক্ষ্য ছিল ভিন্ন। খেলা এমনভাবে গড়িয়েছে যে, আমাদের ম্যাচ বাঁচানো জরুরি হয়ে পড়ে। প্রতিটি ব্যাটসম্যানের মাথায় একই পরিকল্পনা কাজ করেছে।’