শেষটায় বিবর্ণ উইন্ডিজ-গেইল

আগেও আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন। আবার ফিরেও এসেছেন। ক্রিস গেইলের প্রত্যাবর্তনের লক্ষ্য ছিল টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। কিন্তু মেরুন জার্সিতে ক্যারিয়ারের শেষ টুর্নামেন্টটা ভালো কাটল না তার। হতাশ করেছে গেইলের দল ওয়েস্ট ইন্ডিজও।

ডোয়াইন ব্রাভো ও ক্রিস গেইলের আলিঙ্গন

আজ সুপার টুয়েলভের শেষ ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে স্রেফ খড়কুটোর মতো উড়ে গেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। আবুধাবিতে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে সাত উইকেটে ১৫৭ রানের লড়াকু পুঁজি উইন্ডিজ তুলেছে ঠিকই। কিন্তু এটাকে মামুলি বানিয়ে জিতল অস্ট্রেলিয়া (১৬১/২)।

রান তাড়ার কাজটা সহজ হয়ে গেছে ডেভিড ওয়ার্নার ও মিচেল মার্শ ঝড়ে। ফর্মহীনতায় ভুগতে থাকা ওয়ার্নার প্রত্যাশিতভাবেই বিশ্বকাপের মঞ্চে জ্বলে উঠেছেন। আজ ৫৬ বলে ৮৯ রানের অজেয় ইনিংস খেলেছেন তিনি। নয়টি চার ও চার ছক্কায় ম্যাচজয়ী ইনিংসটা সাজিয়েছেন বাঁ-হাতি ওপেনার।

অস্ট্রেলিয়া ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যকার ম্যাচ

তাকে যোগ্য সঙ্গটাই দিয়েছেন মার্শ। ৩২ বলে পাঁচ চার ও দুই ছক্কায় ৫৩ রানে আউট হন তিনি। ম্যাচের শেষ সময়ে মার্শকে ফেরান গেইল। খুব সম্ভবত দেশের জার্সিতে এটাই তার শেষ উইকেট। একমাত্র ওভারটিতে সাত রান দেন গেইল। এর আগে ব্যাট হাতে জ্বলে উঠেও নিভে গেছেন তিনি।

আট বলে দুই ছক্কায় ১৫ রান করা গেইল ঝলক থেমে গেছে পরের বলেই। প্যাট কামিন্স ওড়ান তার স্টাম্প। বাইশ গজ ছাড়ার সময় গেইল ব্যাট উঁচিয়ে হাসিমুখে ভক্ত-সমর্থকদের অভিবাদনের জবাব দিয়েছেন। ডাগ আউটে তাকে জড়িয়ে ধরলেন সতীর্থরা। এই খণ্ড খণ্ড ছবিগুলোই বলে দিচ্ছে এটাই আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে গেইলের শেষ ম্যাচ।

উদ্বোধনী জুটিতে গেইলের সঙ্গী এভিন লুইস ২৬ বলে ২৯ রানে ফেরেন। আগের ম্যাচে তাণ্ডব দেখানো শিমরন হেটমায়ার এদিন ২৮ বলে ২৭ রানে আউট হন। ৩১ বলে ৪৪ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেছেন অধিনায়ক কাইরেন পোলার্ড। এ ছাড়া সাত বলে ১৮ রানে অপরাজিত থাকেন আন্দ্রে রাসেল।

ব্যাটাররা লড়াই করার জন্য পুঁজি এনে দিয়েছিলেন বটে।। কিন্তু বোলারদের ছন্নছাড়া পারফরম্যান্সে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ন্যূনতম লড়াইটুকু করতে পারেনি ওয়েস্ট ইন্ডিজ। পাঁচ ম্যাচের চারটিতে হেরে বিশ্বকাপ শেষ করলেন গেইল-পোলার্ডরা। বিপরীতে পাঁচ ম্যাচের চারটিতে জিতে সেমিফাইনালের পথে এগিয়ে গেল অস্ট্রেলিয়া।