ইরানের তেলের দাম চায়ে চুকাবে শ্রীলঙ্কা

ইরানের তেল বাণিজ্যের ওপর জাতিসংঘ ও মার্কিন নিষেধাজ্ঞা চলছে বহুদিন ধরে। অন্যদিকে, তাদের থেকে তেল নেয়া শ্রীলঙ্কা রয়েছে মারাত্মক অর্থকষ্টে। এ অবস্থায় উভয় দেশ সিদ্ধান্ত নিয়েছে, ইরানের তেলের অর্থ শ্রীলঙ্কা শোধ করবে চায়ের মাধ্যমে। এতে মার্কিন নিষেধাজ্ঞাকেও এড়িয়ে চলা যাবে, আবার ঋণও শোধ করা হবে।

ইরান-শ্রীলঙ্কা চুক্তি সই

জানা গেছে, শ্রীলঙ্কা বছরে প্রায় ৩৪০ মিলিয়ন কিলোগ্রাম চা উৎপাদন করে। ২০২০ সালে দেশটি ২৬৫.৫ মিলিয়ন কিলোগ্রাম চা রপ্তানি করেছে। এর ফলে গত বছর ১২৪ কোটি ডলারের আয়ের মাধ্যমে এটি শ্রীলঙ্কার বৃহত্তম বৈদেশিক মুদ্রা উপার্জনকারী ফসলে পরিণত হয়।

এ অবস্থায় ঋণে জর্জরিত কলম্বো জানাচ্ছে, শ্রীলঙ্কা প্রতি মাসে ৫ মিলিয়ন ডলার মূল্যের চা পাঠিয়ে ধীরে ধীরে ইরানের ২৫১ মিলিয়ন ডলারের তেলের ঋণ পরিশোধ করবে।

শ্রীলঙ্কার শীর্ষস্থানীয় অর্থকরী ফসল চা

শ্রীলঙ্কার একজন মন্ত্রী রমেশ পাথিরানা বলেছেন, অর্থ পরিশোধের এ পদ্ধতিটি জাতিসংঘ ও যুক্তরাষ্ট্র কর্তৃক ইরানের ওপর আরোপিত নিষেধাজ্ঞাগুলোকে এড়াতে সক্ষম হবে, কারণ চা একটি খাদ্যদ্রব্য হিসাবে বিবেচিত হয়। ফলে এটি অর্থ লেনদেনের মতো হবে না। গত চার বছর ধরে কেনা তেলের জন্য ইরানকে শোধ করতে আমরা প্রতি মাসে ৫ মিলিয়ন ডলার মূল্যের চা পাঠাব বলে আশা করছি, যোগ করেন তিনি।

এদিকে দ্বীপরাষ্ট্র শ্রীলঙ্কা অনেকদিন ধরেই বৈদেশিক মুদ্রার সংকটে ভুগছে। বিদেশী মুদ্রার রিজার্ভ ২০১৯ সাল থেকে মাত্র ২ বিলিয়ন ডলারে নেমে এসেছে।

দেশটির চা বোর্ডের একজন সিনিয়র সদস্য বলেছেন, প্রথমবারের মতো তারা বিদেশি ঋণ নিষ্পত্তির জন্য একটি বিনিময় ব্যবস্থার অংশ হিসাবে চা সরবরাহ ব্যবহার করার সুযোগ পেয়েছে। দেশটির পরিবেশ মন্ত্রণালয় বলছে, প্রস্তাবিত প্রকল্পটি শ্রীলঙ্কার অত্যাবশ্যকীয় বৈদেশিক মুদ্রা সাশ্রয় করবে।