প্রথম কোয়ালিফায়ার আজ, সাকিব-মুজিবই কুমিল্লার চ্যালেঞ্জ

সেরা চারের লড়াইয়ের রোমাঞ্চকর অধ্যায়ে প্রবেশ করেছে বিপিএল। আজই ফাইনালের টিকিট পেয়ে যাবে একটি দল। ট্রফির মঞ্চে যাওয়ার প্রথম সুযোগ কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স ও ফরচুন বরিশালের সামনে। বিকেল সাড়ে ৫টায় প্রথম কোয়ালিফায়ার ম্যাচে মুখোমুখি হবে কুমিল্লা-বরিশাল।

ফাইনালে যাওয়ার লড়াইয়ে আজ মুখোমুখি হবে কুমিল্লা ও বরিশাল

এবারের আসরে শুধু কাগজে-কলমে নয়, মাঠের ক্রিকেটেও সেরা দুই দল কুমিল্লা ও বরিশাল। টানা ৫ ম্যাচ জয়ের দুরন্ত ছন্দে আছে সাকিব আল হাসানের বরিশাল। ১৫ পয়েন্ট নিয়ে দলটি লিগ পর্বে শীর্ষে ছিল।

সাকিব নিজেই অসামান্য ফর্মে আছেন। টানা ৫ ম্যাচে ম্যাচসেরা হয়ে বিশ্বরেকর্ড গড়েছেন। বোলিংয়ে সাকিব, মুজিব উর রহমানের সঙ্গে ব্র্যাভো বরিশালের মূল ভরসা। ব্যাটিংয়ে মুনিম শাহরিয়ার, সাকিব টানছেন দলকে।

কুমিল্লার দলটাও খারাপ নয়। লিগ পর্বে ১৩ পয়েন্ট পেয়ে দ্বিতীয় স্থানে ছিল ইমরুল কায়েসের দল। শেষে অবশ্য তারা খুলনার কাছে হেরেছিল। যদিও ম্যাচটাতে বেঞ্চের শক্তি পরখ করেছিল কুমিল্লা। ব্যাটিংয়ে ডু প্লেসিস, মঈন আলী, লিটন দাস, মাহমুদুল হাসান জয় দলটির বড় ভরসা। বোলিংয়ে মুস্তাফিজ, সুনীল নারিনই মূল অস্ত্র। নাহিদুল-তানভিরের স্পিনও কার্যকর।

আজ প্রথম কোয়ালিফায়ারে নামার আগে লিগ পর্বে দুই দলের লড়াইয়ে সমতা ছিল। দুই ম্যাচে ১-১ ছিল সমতা। আজ নিশ্চিতভাবেই ফাইনালে যাওয়ার প্রথম সুযোগটা কাজে লাগাতে মুখিয়ে থাকবে দুই দল।

কুমিল্লার জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হবে সাকিব-মুজিবের ৮ ওভার। টুর্নামেন্টজুড়েই তাদের বিরুদ্ধে রান করতে সংগ্রাম করেছে দলগুলো। দুই স্পিনারের বিরুদ্ধে ইতিবাচক থাকার পরামর্শ দিয়েছেন কুমিল্লার উপদেষ্টা স্টিভ রোডস।

তিনি বলেন, ‘আমরা ওদেরকে ওভারে ছয় ছক্কায় উড়িয়ে দেব (হাসি)। হ্যাঁ, আসলেই ঠিক। মুজিবের কোয়ালিটি দারুণ, সাকিবের কোয়ালিটি খুব ভালো। তবে আমরা নেতিবাচক মানসিকতা নিয়ে নামব না। সব ক্রিকেটার, সব বোলারের সামনেই ইতিবাচক থাকব। রান তোলার চেষ্টা করব। ওদেরকে স্রেফ ডিফেন্ড করে যাওয়াটা কাজের কিছু হবে না। ৮ ওভার নষ্ট হবে তাহলে। আশা করি, আমরা এই দুই বোলারকে ঠিকঠাক সামলাতে পারব।’

আজ হারলেও ফাইনালে যাওয়ার আরেকটি সুযোগ থাকছে কুমিল্লা, বরিশালের সামনে। আজকের ম্যাচের পরাজিত দল ১৬ ফেব্রুয়ারি দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে খেলবে এলিমিনেটরে বিজয়ী দলের বিরুদ্ধে।

কুমিল্লার উপদেষ্টা রোডস চান, প্রথম সুযোগটাই কাজে লাগাতে। তিনি বলেন, হার আমাদের ভাবনায় নেই। হারলেও আরেকটি ম্যাচের নিরাপদ পথ আমাদের সামনে আছে। আমাদের জন্য তা ভালো। তবে হার নিয়ে ভাবছি না আমরা। জয়ের চেষ্টা নিয়েই মাঠে নামব।’