শোকস্তব্ধ ক্রিকেট বিশ্ব, না ফেরার দেশে সাইমন্ডস

শেন ওয়ার্নের পর অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট জগতে আরেক দুঃসংবাদের শিরোনাম হলেন অ্যান্ড্রু সাইমন্ডস। সড়ক দুর্ঘটনায় মাত্র ৪৬ বছর বয়সে প্রাণ হারিয়েছেন সময়ের আলোচিত এই অজি অলরাউন্ডার। টাউন্সভিলে গতরাতে দুর্ঘটনাটি ঘটে। তার মৃত্যুতে ক্রীড়াজগতে শোকের ছায়া নেমে এসেছে। খবর ইএসপিএন, ইন্ডিয়ানএক্সপ্রেস।

অ্যান্ড্রু সাইমন্ডস

পুলিশ জানিয়েছে, স্থানীয় সময় রাত ১১টা নাগাদ অ্যান্ড্রু সাইমন্ডসের গাড়িটি হার্ভে রেঞ্জ রোডের উপর দিয়ে যাচ্ছিল। অ্যালিস রিভার ব্রিজের কাছে বাঁমদিক যাওয়ার চেষ্টা করার সময় গাড়িটি উল্টে যায়। দুর্ঘটনায় পতিত হন সাইমন্ডস ও তার সহযাত্রী। জরুরি পরিষেবার সঙ্গে যুক্ত কর্মীরা ঘটনাস্থলে পৌঁছে সাইমন্ডসকে বাঁচানোর চেষ্টা করেছিলেন। কিন্তু ঘটনাস্থলেই মারা যান সাইমন্ডস। ফরেনসিক ক্র্যাশ ইউনিট দুর্ঘটনাটির তদন্ত করছে।

এর আগে গত ৪ মার্চ মারা যান আরেক অস্ট্রেলীয় কিংবদন্তি শেন ওয়ার্ন। তার চলে যাওয়ার মাত্র এক মাস ১০ দিনের মাথায় প্রাণ হারালেন তারই সতীর্থ অ্যান্ড্রু সাইমন্ডস।

দুই বিশ্বকাপ ট্রফি নিয়ে অ্যান্ড্রু সাইমন্ডস

১৯৯৮ সালে প্রথমবারের মতো আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের জার্সি গায়ে চাপান সাইমন্ডস। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে এক দিনের ম্যাচের মধ্য দিয়ে অভিষেক ঘটে এই অলরাউন্ডারের। বিধ্বংসী ব্যাটার, কার্যকরী বোলার এবং দুর্দান্ত ফিল্ডার হিসেবে তার সুখ্যাতি ছিল বিশ্বজুড়ে।

অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ২৬টি টেস্ট, ১৯৮টি একদিনের ম্যাচ এবং ১৪টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন। এক দিনের ক্রিকেটে ৫০৮৮ রানের পাশাপাশি নিয়েছেন ১৩৩ উইকেট। ২৬ টেস্টে দুটি শতরানসহ ১৪৬২ রান করেছেন সাইমন্ডস, নিয়েছেন ২৪টি উইকেট। ২০০৩ এবং ২০০৭ সালে দুবার বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্যও ছিলেন তিনি।

অ্যান্ড্রু সাইমন্ডস আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেন ২০১২ সালে। এরপর ধারাভাষ্যকার হিসেবে কাজ করেছেন। একজন ভালো ক্রিকেটার হিসেবে বিশ্ব ক্রিকেটে তার পরিচয় যেমন ছিল তেমনি বিতর্কিত ক্রিকেটারের তালিকাতেও কখনো কখনো উঠে এসেছে তার নাম। বিশেষ করে ‘মাঙ্কি গেট’ বিতর্কে ভারতের স্পিনার হরভজন সিংহের সঙ্গে বড় ধরনের গণ্ডগোলে জড়িয়ে পড়েছিলেন সাইমন্ডস।

সাইমন্ডসের আকস্মিক মৃত্যুতে শোকস্তব্ধ হয়ে পড়েছে তার সতীর্থ থেকে শুরু করে বিভিন্ন দেশের ক্রিকেটাররা। সাইমন্ডস আর নেই, খবরটি বিশ্বাসই করতে পারছেন না তারা। টুইটারে প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন তার সতীর্থ অ্যাডাম গিলক্রিস্ট, মাইকেল বেভান, জেসন গিলেসপি, ড্যামিয়েল ফ্লেমিংসহ আরো অনেকে। সাইমন্ডসের বিরুদ্ধে যারা খেলেছেন সেই শোয়েব আখতার, ভিভিএস লক্ষ্মণ, মাইকেল ভনও তার মৃত্যুতে শোক জানিয়েছেন।