থমকে গেল আফগানদের বিশ্বকাপ স্বপ্ন!

দশ দলের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে সবচেয়ে বেশি এগিয়ে রাখা হয়েছিল আফগানিস্তানকে। অথচ ফেভারিট সেই দলটি হেরে বসল প্রথম তিনটি ম্যাচেই। তাতে আফগানদের বিশ্বকাপ স্বপ্নটা আপাতত থমকে গেল। অলৌকিক কিছু না ঘটলে বিশ্বকাপে যাওয়া হচ্ছে না রশিদ-নবিদের।

আফগানরা এবার হেরেছে হংকংয়ের কাছে। বাছাইপর্বের রশিদদের বাকি আর একটি ম্যাচ। শেষ ম্যাচে আফগানিস্তানকে শুধু জিতলেই হবে না এর সঙ্গে কয়েকটা কঠিন শর্তও আছে। কারণ ‘বি’ গ্রুপের সেরা তিন দল যাবে সুপার সিক্সে। স্কটল্যান্ড ম্যাচ জিতেছে তিনটিতে। দুটি জয় জিম্বাবুয়ের।

তাই হংকং পরের দুই ম্যাচের একটি জিতলে আফগানিস্তানের ক্ষীণ সম্ভাবনাটাও শেষ হয়ে যাবে। আফগানদের স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখতে হলে জিততে হবে শেষ ম্যাচে। তাও আবার বড় ব্যবধানে। সঙ্গে পরের দুই ম্যাচে হারতে হবে হংকংকে।

বৃহস্পতিবার বুলাওয়েতে আফগানিস্তানকে আট উইকেটে ২৪১ রানের চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দেয় হংকং। কিন্তু বৃষ্টির কারণে ৪৬ ওভারে ২২৬ রানের টার্গেট পেয়েছিল আফগানরা। জবাব দিতে নেমে নয় উইকেটে ১৯৫ রান তুলতে সক্ষম হন রশিদ-নবিরা। ডি/এল পদ্ধতিতে ৩০ রানের হারে খাদের কিনারায় গিয়ে দাঁড়াল আফগানিস্তান।

ওদিকে বাছাইপর্বের অন্য ম্যাচে পাপুয়া নিউগিনিকে ৬ উইকেটে হারিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ২০১ রানের লক্ষ্যমাত্রায় ৪৩তম ওভারেই পৌঁছে যায় ক্যারিবীয়রা। ওয়েস্ট ইন্ডিজের মতো সহজ জয় পেয়েছে সংযুক্ত আরব আমিরাতও। নেদারল্যান্ডসকে ১৭৬ রানে গুটিয়ে দিয়ে ছয় উইকেট হাতে রেখে জিতেছে আরব আমিরাত।

এদিকে বাছাইপর্বে টানা তিন ম্যাচ জিতে সবার আগে সুপার সিক্সে জায়গা করে নিয়েছে স্কটল্যান্ড। এদিন স্কটিশরা হারিয়েছে নেপালকে। ১৪৯ রানে নেপালিয়ানদের অলআউট করার পর চার উইকেট হাতে রেখে জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় স্কটল্যান্ড।