যে কারণে আইপিএলে আগ্রহ নেই আফ্রিদির

বিশ্ব ক্রিকেটে সবচেয়ে জনপ্রিয় এবং জাকজমকপূর্ণ ফ্র্যাঞ্চাইজি আসর কোনটি? রথি-মহারথী থেকে শুরু করে অনেক ক্রিকেটপ্রেমীর সম্ভাব্য উত্তর হবে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল)। শহিদ আফ্রিদি অবশ্য সেই দলে নন। আইপিএলের চেয়ে এই কিংবদন্তি ক্রিকেটার এগিয়ে রাখলেন পাকিস্তান সুপার লিগকে (পিএসএল)।

শনিবার পর্দা উঠবে আইপিএলের একাদশ আসরের। ভারতীয় ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে মাত্র একবারই অংশ নিয়েছেন টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের রাজা। সেটাও ২০০৮ সালে, প্রথম আসরে। দশ বছর আগে ডেকান চার্জার্সের জার্সিতে খেলেছিলেন তিনি।

ওই একটি আসর আফ্রিদির মন জয় করতে পারেনি। আইপিএল নিয়ে পাকিস্তানি কিংবদন্তির আগ্রহ নেই বললেই চলে। পাকিস্তানি তারকা বলেছেন, ‘পিএসএল বড় আসর। একটা সময় এটা (পিএসএল) আইপিএলকে পেছেনে ফেলবে। যদি তারা আমাকে ডাকেও, তবু আমি আইপিএল খেলতে যাবো না।’

৩৮ বছর বয়সী আফ্রিদি একাধারে পিএসএলের দল করাচি কিংস ফ্র্যাঞ্চাইজিটির প্রেসিডেন্ট এবং খেলোয়াড়। ফলে পিএসএল সম্পর্কে পূর্ণ  ধারনাই রয়েছে তার। বৃহস্পতিবার গণমাধ্যমকে পাকিস্তানি কিংবদন্তি অলরাউন্ডার বলেছেন, ‘আমি পিএসএল উপভোগ করছি। আমার কোনো আইপিএলের দরকার নেই। এটার প্রতি আমার কোনো আগ্রহ নেই এবং কখনো ছিলও না।’

প্রসঙ্গত, আগামীকাল মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স এবং চেন্নাই সুপার কিংসের ম্যাচ দিয়ে আসন্ন আইপিএলের মাঠের লড়াই শুরু হবে।