আফগানিস্তানই ফেভারিট, বললেন সাকিব

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) তৃতীয় শিরোপা জেতার সম্ভাবনা হাতের কাছে এসে হাওয়ায় মিলিয়ে গেছে। ফাইনালের সাকিব আল হাসানের দল হেরেছে চেন্নাই সুপার কিংসের কাছে। ফাইনাল হারের ২৪ ঘণ্টাও হয়নি। এর মধ্যেই মুম্বাই থেকে ঢাকা চলে এসেছেন সাকিব। এসেই বলেছেন যে, আসন্ন টি-টোয়েন্টি সিরিজে আফগানিস্তানই ফেভারিট।

সাকিব দেশে ফেরার একদিন পর, মঙ্গলবার বাংলাদেশ দল উড়ে যাবে ভারত। উত্তরখন্ডের রাজধানী দেরাদুনে অনুষ্ঠিত হবে সিরিজটি। যেখানে আগে থেকেই প্রস্তুতি নিচ্ছে আফগানিস্তান। এই সিরিজটি নিয়ে বেশ আলোচনা হচ্ছে ক্রিকেটাঙ্গনে।

এমনিতে ক্রিকেট দল হিসেবে আফগানিস্তান বাংলাদেশের মতো পরিণত না হলেও, ফরম্যাট যখন টি-টোয়েন্টি, তখন বাংলাদেশই পিছিয়ে। সাকিব আফগানিস্তানকে ফেভারিট বলে দিলেন সম্ভবত এ কারণেই। দেশে ফিরে সংবাদ মাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে তিনি বলেন, ‘টি-টোয়েন্টিতে কোনো দল ফেভারিট থাকে না। কিন্তু আইসিসি র্যাঙ্কিংয়ে আফগানিস্তান যেহেতু আমাদের চেয়ে এগিয়ে, সেহেতু আমি বলবো তারাই ফেভারিট।’

আফগানিস্তানকে অন্য অনেকে ফেভারিট মনে করছেন তাদের দলে রশিদ খান থাকায়। বর্তমানে টি-টোয়েন্টির এক নম্বর বোলার তিনি। সদ্য সমাপ্ত আইপিএলে তার সামনে রান করতে রীতিমত সংগ্রাম করতে হয়েছে বাঘা বাঘা ব্যাটসম্যানকেও। সুতরাং এক রশিদই বদলে দিতে পারেন দৃশ্যপট।

রশিদ খানকে নিয়ে প্রশ্ন করা হয়েছিলো সাকিবকেও। কিন্তু বিষয়টি স্বাভাবিকভাবে নেননি বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক। রশিদ খানকে নিয়ে বেশি আলোচনা হচ্ছে, বিষয়টি কেমন— এ ধরনের প্রশ্নে উল্টো প্রশ্ন ছুড়ে দেন সাকিব। তিনি বলেন, ‘কারা এতো আলোচনা করে? সংবাদ মাধ্যম প্রশ্ন করে আর খেলোয়াড়রা উত্তর দেয়, নাকি খেলোয়াড়রা নিজেরা আলোচনা করে? সে যাই হোক, সবাই আসলে ভালো বোলার। ম্যাচে কেউ খারাপ করবে, কেউ ভালো করবে। ভালো ব্যাটসম্যানরা স্কোর করবে— এটাই নিয়ম।’

রশিদ খান যেমনই হোক বা আফগানিস্তান যতোই শক্তিশালী হোক, বাংলাদেশকে বেশি ভাবতে কন্ডিশন নিয়ে। যেখানে খেলা হবে, সেখানে এর আগে কখনোই আন্তর্জাতিক কোনো ম্যাচ হয়নি। ফলে সেখানকার কন্ডিশন সম্পর্কেও বাংলাদেশের কোনো ধারণা নেই।

সাকিব অবশ্য এই ব্যাপারকে তেমন কোনো সমস্যা মনে করছেন না। সাকিব বলেন, ‘এটা ঠিক যে দেরাদুনের কন্ডিশন সম্পর্কে আমরা খুব বেশি কিছু জানি না। কিন্তু আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি তো স্পোর্টিং উইকেটই হয়। আশা করি এই সিরিজও স্পোর্টিং উইকেটে হবে।’