পৃথিবীর ক্ষুদ্রতম দেশ হিসেবে বিশ্বকাপে আইসল্যান্ড

রাশিয়া বিশ্বকাপের নতুন চমক হতে যাচ্ছে আইসল্যান্ড। তাদের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ ফুটবলে জায়গা করে নিয়েছে আইসল্যান্ড। সোমবার রাতে ঘরের মাঠে কোসোভোকে ২-০ গোলে হারিয়ে পৃথিবীর ক্ষুদ্রতম দেশ হিসেবে রাশিয়া বিশ্বকাপের টিকেট নিশ্চিত করেছে দলটি। পাশাপাশি জর্জিয়াকে ১-০ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপ নিশ্চিত করেছে সার্বিয়া।

আইসল্যান্ড অবশ্য একদিনে এই অর্জন করেনি। কয়েকবছর ধরে ধারাবাহিকভাবে ভালো ফুটবল উপহার দিয়ে আসছে দলটি। ২০১৬ ইউরো ফুটবলে শক্তিশালী ইংল্যান্ডের বিদায় ঘন্টা বাজিয়ে চমক দেখিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছিল আইসল্যান্ড। এবারতো বিশ্বমঞ্চে নিজেদের প্রমাণ রাখতে ইতিহাস সৃষ্টি করলো দেশটি।

নিজেদের মাঠে বিশ্বকাপের টিকিট প্রাপ্তির সম্ভাবনা নিয়েই মাঠে নেমেছিল আইসল্যান্ড। চেনা মাঠ আর হাজার হাজার দর্শকের সামনে দারুণ এক অনুভূতি নিয়েই খেলা শুরিু করে আইসল্যান্ড। আইসল্যান্ড পৃথিবীর সবচাইতে ক্ষুদ্রতম দেশ হিসেবে বিশ্বকাপে পা রাখলো। দেশটির জনসংখ্যা মাত্র ৩ লক্ষ ৩৫ হাজার। আগে বিশ্বকাপের ক্ষুদ্রতম দেশ ছিল ত্রিনেদাদ অ্যান্ড টোবাকোর। ইতিহাস সৃষ্টিকারী এই ম্যাচে আইসল্যান্ডের হয়ে গোল করেছেন গিলফি সিগার্ডসন ও জোহান গুডমান্ডসন।

অন্য ম্যাচগুলোতে মধ্যে ইউক্রেনকে ২-০ গোলে হারিয়ে গ্রুপ রানার্সআপ হয়ে প্লে-অফ নিশ্চিত করেছে ক্রোয়েশিয়া। পাশাপাশি ওয়েলসকে ১-০ গোলে হারিয়ে গ্রুপ রানার্সআপ হয়েছে রিপাবলিক অব আয়ারল্যান্ড। তারা প্লে অফ খেলতে পারবে। রিয়াল মাদ্রিদ তারকা গ্যারাথ বেলের ওয়েলসের বিশ্বকাপে যাওয়ার আশা পুরোপুরি শেষ। এছাড়াও স্পেন ১-০ গোলে ইসরায়েলকে এবং ইতালি ১-০ গোলে পরাজিত করেছে আলবেনিয়াকে।

এদিকে বুধবার ভোরে রাশিয়া বিশ্বকাপের টিকিট প্রাপ্তি নিশ্চিত করতে কঠিন লড়াইয়ে নামবে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের দলগুলো। বাছাইপর্বে ৩৮ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে ব্রাজিল। দ্বিতীয় স্থানে থাকা উরুগুয়ের পয়েন্ট ২৮। তৃতীয় ও চতুর্থ স্থান নিয়ে লড়াই করছে চিলি, কলম্বিয়া, পেরু ও আর্জেন্টিনা। আর পঞ্চম দলটিকে প্লে-অফ খেলে আসতে হবে। অন্যতম ফেবারিক আর্জেন্টিনার বাঁচা মরার এই ম্যাচটি আগামীকাল বুধবার বাংলাদেশ সময় ভোর সাড়ে পাঁচটায় অনুষ্ঠিত হবে। একই সময়ে ব্রাজিল-চিলি, কলম্বিয়া-পেরু একে অপরের মুখোমুখি হবে।